Pendant un mois, 80 candidates se sont démenées en maillots de bain, talons aiguilles, robes de soirée et autres costumes traditionnels pour conquérir le jury. Seules 15 d'entre elles, dont les noms sont gardés dans le plus grand secret, participeront à la finale de l'édition 2008 de Miss univers aujourd'hui à partir de 8h locales (01h GMT). Tout est calculé pour que le spectacle, organisé par le magnat américain de l'immobilier Donald Trump, la chaîne de télévision NBC et présenté notamment par l'ex-Spice Girl, Mel B, tombe pile pour le prime-time,,dimanche soir, aux Etats-Unis. Les ultimes interviews seront décisives aujourd'hui pour déterminer qui succédera à la Japonaise Riyo Mori, Miss univers 2007. D'ici là, les reines de beauté ont été isolées des regards indiscrets dans un hôtel de luxe, laissant la station balnéaire et la presse vietnamienne bruisser de rumeurs et spéculations tout le week-end. Miss Venezuela, Dayana Mendoza, figurait en bonne place dans les pronostics. La jeune femme de 22 ans, qui s'est distinguée en costume traditionnel (ao dai), « a vraiment réussi à se faire aimer des Vietnamiens », a commenté, sous couvert de l'anonymat, une source bien dans la place. Miss Venezuela était aussi favorite des parieurs sur le site en ligne www.bookmaker.com, devant notamment les reines de beauté du Panama, des Etats-Unis et du Canada. Mais quelle que soit l'issue du vote, le Vietnam se voit, lui, d'ores et déjà comme le véritable vainqueur. Nha Trang s'est faite encore plus belle pour accueillir l'événement. La route qui mène à l'aéroport a été parsemée de fleurs, un bâtiment flambant neuf en forme de lotus a poussé sur le front de mer. Rempli de gardes du corps, le lieu du show le Diamond Bay Resort a été construit en moins d'un an, prêt juste à temps pour la grande cérémonie.
