L'aviation française concentre ses frappes contre des groupes islamistes armés dans la région de Kidal et de Tessalit, dans le nord-est du Mali, a indiqué jeudi le ministère de la Défense. "Les opérations aériennes se poursuivent. L'effort de ces frappes se situe essentiellement dans la région nord de Kidal et dans la région de Tessalit", à la frontière avec l'Algérie, a indiqué le porte-parole de l'état-major, le colonel Thierry Burkhard, au cours du point de presse hebdomadaire. Dans la région de Tombouctou, des éléments des forces terrestres ont conduit des missions de reconnaissance vers le nord et le nord-ouest, a-t-il précisé. Interrogé sur la présence éventuelle de combattants islamistes dans les régions dont les forces françaises et maliennes ont repris le contrôle, il a souligné que vu le type d'actions conduites et l'immensité de la zone de conflit, "il est très probable que cela n'a pas permis de ratisser la totalité du terrain". Quatre soldats maliens ont été tués mercredi dans l'explosion d'une mine au passage de leur véhicule entre Douentza et Gao, dans le nord du Mali, une zone encore récemment occupée par les groupes islamistes. Les forces françaises ont repris le week-end dernier le contrôle de Kidal, ancien fief des jihadistes dans le nord du Mali, où quelque 1.800 soldats tchadiens sont entrés depuis pour sécuriser la ville. L'aviation française a mené ces derniers jours de nombreux raids contre des dépôts logistiques et des centres d'entraînement des groupes islamistes qui sont retranchés dans la région, en particulier dans le massif des Iforghas.
