ALGER - Le chef d'état-major de l'armée algérienne le général Ahmed Gaïd Salah effectuera à partir de jeudi une visite officielle au Mali pour participer à une réunion extraordinaire du commandement conjoint des armées de quatre pays du Sahel, a-t-on annoncé de source officielle à Alger. * * Cette visite entre dans le cadre de la "concertation et de la coordination continues" entre les pays du Sahel, membres du comité d'état-major opérationnel conjoint (Algérie, Mali, Mauritanie, Niger), a précisé un communiqué du ministère algérien de la Défense. * * Elle intervient dans la cadre de la tenue d'une réunion extraordinaire du conseil des chefs d'état-major de ces pays, consacrée à l'examen de la situation qui prévaut actuellement dans la sous-région, a ajouté le ministère. * * Au cours de cette réunion, les chefs des armées des quatre pays doivent procéder également à une "évaluation globale des activités et actions mises en oeuvre, visant à consolider la coopération, la coordination et la concertation" pour faire face aux défis communs en matière de lutte contre le terrorisme et la criminalité organisée", selon la même source. * * Ce comité conjoint entre l'Algérie, le Mali, le Niger et la Mauritanie avait été mis en place à l'issue d'une succession de rencontres entre les chefs d'état-major de sept pays du Sahel (Algérie, Mali, Niger, Mauritanie, Libye, Tchad, Burkina Faso) et de leurs ministres des Affaires étrangères. * * Les chefs d'état-major des quatre pays s'étaient déjà réunis en septembre à Tamanrasset (sud de l'Algérie) où ils avaient fait part de leur volonté commune de renforcer la lutte contre Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). *
