C'est parti ! Le coup d'envoi de la XIXe Coupe du Monde de football, la première à se tenir sur le continent africain, a été donné hier à Johannesburg dans l'immense stade de Soccer City dont la forme de calebasse symbolise la fierté de tout un continent. Un scarabée géant animé par des danseurs poussant un ballon dans l'enceinte du stade a symbolisé la cérémonie d'ouverture. Pendant un mois, le pays de Nelson Mandela vibrera au rythme du football mondial et verra défiler les stars mondiales du ballon rond. Baptisée «Bienvenue chez vous en Afrique» et d'une durée de 40 minutes, la cérémonie d'ouverture a mis en scène plus de 1.500 artistes, avec comme tête d'affiche le chanteur américain de R&B R. Kelly qui a interprété avec brio l'hymne du tournoi, «Sign of a Victory». Elle s'est ouverte de façon spectaculaire par un ballet aérien avec trois chasseurs supersoniques, puis cinq avions d'acrobatie à l'empennage peint aux couleurs du drapeau sud-africain (vert-rouge-jaune-bleu-noir-blanc). D'autres vedettes de la chanson africaine comme le trompettiste sud-africain Hugh Masekela, l'Algérien Khaled, ou encore le Nigérian Femi Kuti ont fait vibrer les tribunes. En costumes colorés ou en tenues traditionnelles, tous ont chanté et dansé aux musiques de l'Afrique, du kwaito sud-africain au raï du Maghreb. Même l'archevêque Desmond Tutu, une autre figure emblématique de l'Afrique du Sud, présent à cette cérémonie, a dansé au rythme des tambours. Mais le moment clou de cette grandiose fête aura incontestablement été l'apparition de Nelson Mandela sur les écrans, pendant une chanson inspirée par un message de l'ancien président sud-africain. Ce qui n'a pas manquè de soulever les applaudissements d'une foule en délire.
