La campagne de vendange du raisin de table bat son plein dans les vignobles des régions de Hassi-Lefhal, Metlili et El-Menea, au sud de la wilaya de Ghardaïa. Une production de 2000 tonnes de raisin de table précoce (deux mois avant les vendanges du nord) est attendue pour cette campagne de vendange 2010. L'année précédente, la production du raisin de table avait atteint 1900 tonnes, dont une partie a été exportée comme produit «Bio» vers l'Europe. Ainsi, dans cette région, le vert des exploitations agricoles tend à supplanter l'ocre des sables et le jaune des torchères. On a peine à croire que les vignerons ont commencé à vendanger depuis mi-juin dans ces nouveaux vignobles estimées, selon les services de la Direction des services agricoles (DSA) de la wilaya, à 220 hectares, dont 107 sont productifs. Déjà que la wilaya d'El Oued pour la production de la pomme de terre a détrôné celle de Mascara. Les primeurs dans la région du Touat sont désormais réputés et les marchés de la région offrent des légumes et fruits de meilleure qualité qu'au nord. Le grand Sud n'est plus seulement riche en hydrocarbures qui permettent de faire vivre le pays. De plus en plus, l'essor de l'agriculture dans ces vastes étendues tendra à le faire nourrir. Mieux que le tourisme dépendant de plus de paramètres. Une dizaine d'exploitants «pionniers» de la viticulture dans la région ont planté des ceps de différentes variétés notamment «cardinal, sabelle, le gros noir et rouge», qu'ils avaient fait venir du nord du pays pour la production de raisin de table précoce. Cette filière agricole n'est pas la seule puisque la culture des poissons d'eau douce se développe aussi dans cette la wilaya et dans celle de Ouargla. Le temps où la datte est le seul produit de la région est révolu. Les céréales, l'oliverie font partie du paysage. Les conditions climatiques et l'existence d'un potentiel hydrique important favorisent cette dynamique agricole. «De par le climat, l'eau et le type de sol, les régions de Hassi-Lefhal et El Menea se prêtent à la culture de la vigne et donnent de grandes grappes dépassant souvent les poids de deux kilogrammes, a souligné ami Hadj Bahaz, un exploitant agricole de plus de 300 hectares dont 24 ha de vignobles. «Tout pousse sur cette terre irriguée par une eau minérale extraite des entrailles du sol», a-t-il expliqué. Dans un pays souffrant de concentration d'activités humaines dans une étroite bande côtière, cette option Sud est nécessaire pour une meilleure répartition des activités économiques. «On peut résoudre le problème de chômage par l'agriculture», le constat de Hadj Bahaz est partagé par de nombreux opérateurs qui dédaignent un peu l'or noir au profit de l'or vert. La qualité de ces produits peut leur assurer, si les autres secteurs suivent, un meilleur placement sur le marché international.
