Photo : Fouad S. Pour leur première sortie continentale, les Kabyles se sont offert les Darawiches de Ismailia. Ils ont réussi une excellente entame de cette phase de poule en s'imposant hors de leurs bases dans un match qui était prétendu à hauts risques. Les Kabyles sont parvenus à s'imposer là où personne ne les attendait. Ils sont arrivés à bien maîtriser leur sujet avant de lui porter l'estocade à la 75' par Belkalem en reprenant un corner de Tedjar. Bien en place tactiquement, les Canaris bien qu'ils aient subi le match ont réussi à contenir la fougue des locaux. Une fougue qui parfois avait failli prendre à défaut les Kabyles surtout que le manque de coordination de l'axe central pas encore au point avait failli coûter cher aux Algériens. Des Algériens qui ont ainsi damé le pion aux Egyptiens chez eux au point où cette défaite a été mal accueillie par les fans locaux qui s'en sont pris à leurs joueurs tant la défaite face à une équipe algérienne leur avait fait beaucoup de mal. Les hommes de Geiger qui prennent du même coup la première place de leur groupe à la faveur du nul des deux autres équipes du groupe à savoir le Ahly du Caire et le Heartland du Nigeria (1-1) tenteront dès le 31 juillet prochain de creuser l'écart en recevant les Nigérians et en espérant une neutralisation des deux clubs égyptiens. Pour en revenir au match, les Canaris ont eu le mérite de maîtriser leurs nerfs. Ils n'ont à aucun moment paniqué même après leur réalisation où les Egyptiens avaient fait une grosse pression pour revenir à la marque. D'ailleurs, dans l'entretien qu'il nous avait accordé avant le départ de l'équipe, Geiger, le coach,avait bien insisté sur la concentration des ses joueurs qui étaient avertis quant à cette maîtrise de soi. Des joueurs qui ont été vite rassurés par l'assurance de Asselah qui a été déterminant justifiant ainsi le choix des dirigeants kabyles en pensant à lui. Belkalem, le héros du jour, le reconnaîtra au passage : « Asselah a été un réconfort pour nous. I n'avait cessé de nous encourager tout au long de la partie». Surtout que l'axe kabyle pas encore au point avec le nouveau venu Rial avait besoin d'entendre cette voix de derrière pour ses placements aux côtés de Belkalem. Deux mésententes de ces deux joueurs et les Darawiches avaient failli danser la java. Mais il n'en fut rien. Les Kabyles ont fait le match qu'il fallait. Ils reviennent avec dans leurs bagages une victoire et trois points dans l'escarcelle. Des bagages qu'ils auront déposés l'espace de deux jours. Le temps de savourer cette victoire en famille avant de les reprendre pour une nouvelle destination. Celle de Marseille en France pour leur second stage de préparation avec au programme trois matches amicaux dont le premier face à Istres.
