Quelques jours après la participation de l'équipe nationale de karaté (kata/kumité garçons et filles) à la 13e édition des championnats d'Afrique, nous avons eu un entretien téléphonique avec Reda Benkeddour, l'entraîneur national kumité/ garçons. Ses poulains se sont classés troisième, après avoir récolté 5 médailles de bronze. L'ancien champion du monde déclare qu'il est satisfait dans l'ensemble pour une équipe composée en sa majorité d'espoirs « Pour cette première sortie officielle, c'était une occasion pour tester les karatékas. Pour leur première participation dans un championnat d'Afrique, ils ont pu tenir tête à des sélections aguerries à ce genre de compétition. Nous nous sommes retrouvés dans une seule poule avec l'Egypte, la Tunisie, le Maroc, le Cameroun et le pays hôte l'Afrique du Sud. Nous avons perdu au second tour contre l'Egypte 3 à 2, même si nous avons totalisé plus de points 16/12. Il nous manquait un point pour se qualifier en finale. Après repêchage, nous avons battu le Cameroun 5/0. Pour la médaille de bronze, nous avons fait un carton plein contre la Tunisie 5/0. Nous les connaissons bien, puisque nous avons fait un stage avec eux». Quant à son appréciation sur le niveau de la compétition, Benkeddour dira «C'était assez bon, car il y avait l'Egypte et le Sénégal avec leurs professionnels engagés dans la golden ligue. J'ajoute leur gabarit impressionnant». A propos de la reprise des entraînements, en prévision des prochaines échéances, à commencer par le championnat méditerranéen prévu du 3 au 8 septembre en Turquie, notre interlocuteur signalera que ce sera la fin août «Nous avons prévu un stage précompétitif, avant le départ en Turquie. Nous sommes en bonne voie pour mettre en place une bonne relève. Chaque compétition a ses paramètres, parmi eux l'arbitrage. Il faut que l'Algérie ait une forte représentation dans les corps arbitraux. Je félicite les 10 arbitres algériens pour leur passage de grades réussi». Concernant les objectifs « C'est une étape transitoire. Il reste beaucoup de travail à faire. Nous accomplissons notre tâche, en étroite collaboration avec les coaches Admane Tarek (kumité filles), Djaballah Youcef (garçons kata) et Lalam Amar (kata fille). Nous allons tout faire pour donner beaucoup d'assurance à nos jeunes, afin qu'ils brillent aux Jeux panarabes et africains 2011», soulignera t-il.
