Dès son arrivée à l'aéroport Houari-Boumediène, en provenance du Caire avec le reste de l'équipe nationale de basket-ball (messieurs), le sélectionneur national, Faïd Bilel, a estimé que la participation algérienne au 27e championnat d'Afrique, qui s'est déroulé en Côte d'Ivoire, a été honorable, signalant, au passage, que sa mission est terminée. « Il ne faut pas oublier que nous avons joué contre des équipes qualifiées de grossses cylindrées, tant au premier tour qu'en huitièmes de finale. La Côte d'Ivoire, le Sénégal et même l'Egypte étaient parmi les meilleures équipes de ce championnat. En dépit de notre 12e place, je pense que nous avons acquis un capital expérience. Plusieurs joueurs découvraient l'ambiance d'une compétition continentale. Pour ma part, je vais plier bagage, même si j'ai encore une année de contrat », nous a-t-il déclaré. Interrogé sur les raisons qui l'ont poussé à quitter la sélection, notre interlocuteur dira : « Je n'ai pas apprécié l'ingérence du président de la fédération. Quand on me charge d'une mission, je veux qu'on me fasse entièrement confiance dans le choix des sélectionnés. Je n'ai jamais accepté qu'on me recommande tel ou tel joueur. » Et d'ajouter : « Il faut savoir également que le plan de vol a saturé mes joueurs. Faire le périple Alger-Le Caire-Accra-Abdijan nous a beaucoup fatigués. D'ailleurs, au lieu de penser au premier match face à la Côte d'Ivoire, nous étions préoccupés par la récupération. » Concernant ce qui a empêché les Verts de passer le cap des huitièmes de finale, notre interlocuteur a invoqué le manque de concentration. « Nous avions 7 points d'avance sur le Maroc à 1'43'' de la fin du match. Mes poulains ont malheureusement crié tôt victoire. Les Marocains ont été plus efficaces, réussissant à remettre les pendules à l'heure. Durant la mi-temps des prolongations, ce n'était pas facile de l'emporter après avoir reçu un coup au moral », explique-t-il. A propos des satisfactions, le seul sélectionneur qui a réussi à qualifier l'Algérie à un championnat du monde n'a pas tari d'éloges sur le pivot de l'EN, Touati, qui, selon lui, a été le joueur qui a fait le plus de progrès. « Personnellement, Touati m'a impressionné. Depuis que j'ai pris en main la sélection, j'étais toujours derrière lui. Il y a aussi Harrat pour son excellent rendement face au Maroc. Mehdi Cheriet, quant à lui, a fait un grand retour après 3 ans d'arrêt. Dans l'ensemble, le groupe a beaucoup progressé », a-t-il indiqué. Concernant l'avenir de la sélection nationale, le spécialiste en la matière reste optimiste, d'autant que l'Afrobasket 2015 se déroulera en Tunisie. « Nous aurons l'occasion de jouer dans un pays limitrophe. D'ici là, il faudrait prendre en charge cette jeune équipe. Malgré les absences de Tarek Oukid, Belkacemi, Benzigue, notre cinq n'a pas déçu durant l'Afrobasket 2013 », conclut-il.
