Considérés comme les pièces maîtresses de l'équipe, John Obi Mikel (Chelsea), Vincent Enyeama (Lille) et Peter Odemwinje (Stoke City) sont incontestablement les éléments sur lesquels compte beaucoup Stephan Keshi pour encadrer les jeunes joueurs du Nigeria. Par leur capital expérience, les trois joueurs devront assumer leur responsabilité en tant que leaders d'une sélection qui a été dans sa majorité remaniée. Grand absent du Mondial 2010, John Obi Mikel (27 ans), est le « poumon » du milieu nigérian. Très affecté après avoir raté l'édition précédente, Obi ne veut pas passer inaperçu au pays du carnaval de Rio. Infatigable dans son rôle de milieu défensif et parfois relayeur, l'une des vedettes de l'équipe est prête à mouiller son maillot pour prouver qu'il mérite sa place parmi les 23. Odemwingie, quant à lui, veut réussir sa coupe du monde, d'autant qu'il pourrait raccrocher ses crampons juste après. A 33 ans, l'attaquant de Stoke City a été régulier dans ses prestations avec la sélection. Sa constante progression et son flair d'attaquant racé pourraient lui permettre de contribuer à une performance historique du Nigeria. Le vétéran de la sélection, en l'occurrence, le gardien Vincent Enyeama, sera certainement d'un apport précieux pour sa défense. D'ailleurs, le portier de Lilles n'a cessé de progresser depuis sa première sélection en 2002. Il a porté le maillot national 87 fois.
