Tout le monde les annonce comme les super-favoris, eux-m�mes ne s�en cachent pas de vouloir gagner cette CAN, mais les Ivoiriens pourront bien avoir du fil � retordre lors des matchs de poule dans un Groupe B consid�r� comme celui de la mort avec le Nigeria, le Mali et le B�nin. Le tirage au sort effectu� le 19 octobre dernier par la Conf�d�ration africaine de football (Caf) pour former les quatre groupes de la phase finale de la 26e Coupe d�Afrique des nations (Can) qui se d�roulera du 20 janvier au 10 f�vrier 2006 au Ghana, a livr� son verdict. Bien avant ce tirage, on savait d�j� qu�aucun groupe ne serait facile au regard de la performance des 16 pays qualifi�s au cours des �liminatoires. Mais, le groupe B s�est av�r� particuli�rement relev� et ses confrontations nous r�servent s�rement de belles empoignades. Au vu des forces en pr�sence, on n�est pas s�r d�affirmer, sans risque de se tromper, qui restera sur le carreau : le Nigeria, la C�te d�Ivoire et le Mali partant presque sur un m�me pied d��galit�. Et le B�nin qui compte d�fendre s�rieusement ses chances. Voici la revue des troupes de ce groupe B. NIGERIA Les Super Eagles en reconqu�te Ce n�est peut-�tre plus le Nigeria des grands noms et des grandes stars, mais le s�lectionneur des Super Eagles a concoct� une formation solide et ambitieuse. En bon Allemand et adepte de l��cole qui en ressort, Berti Vogts s�est assur� que les hommes qu�il am�ne au Ghana sont pr�ts � se battre et mouiller le maillot. C�est une s�lection nig�riane �quilibr� et homog�ne qui sera pr�sente � cette 26e �dition de la Can. Et en plus, elle compte en son sein de tr�s bons joueurs comme l�inusable Nwankwo Kanu dans le r�le du vieux sage avec le brassard de capitaine, et John Obi Mikel, le milieu de terrain de Chelsea. Les Super Eagles disposent �galement d�une grande force de frappe en attaque avec des joueurs comme John Utaka de Portsmouth, le buteur du Lokomotiv Moscou, Peter Odemwingie, ou encore Yakubu Aiyegbeni tr�s prolifique ces derni�res semaines avec Everton. Gardons en esprit que le Nigeria reste l'�quipe la plus r�guli�re du continent en phase finale de Can avec 12 demi-finales en 14 participations. Et son exp�rience dans cette comp�tition est �galement un atout consid�rable. Palmar�s : Le Nigeria a remport� 2 Coupes d'Afrique des nations en 1980 et 1994. Nombre de participations : 14 (1963, 1976, 1978, 1980, 1982, 1984, 1988, 1990, 1992, 1994, 2000, 2002, 2004, 2006) Les 23 Nig�rians Gardiens : Vincent Enyeama (Hapoel Tel Aviv/ISR), Austin Ejide (Bastia/FRA), Dele Aiyenugba (Bnei-Yehuda/ISR) D�fenseurs : Onyekachi Apam (Nice/FRA), Taye Taiwo (Marseille/FRA), Joseph Yobo (Everton/ENG), Obinna Nwaneri (FC Sion/SUI), Danny Shittu (Watford/ENG), Rabiu Afolabi (Sochaux/FRA), Ifeanyi Emeghara (Steaua Bucarest/ROM), Richard Eromoigbe (Levski Sofia/BUL) Milieux : Mikel Obi (Chelsea/ENG), Seyi Olofinjana ( Wolverhampton / ENG ) , Onyekachi Okonkwo (FC Zurich/SUI), Dickson Etuhu (Sunderland/ENG) Attaquants : Ikechukwu Uche (Getafe/ESP), Obinna Nsofor (Chievo Verone/ITA), Osaze Odemwingie (Lokomotiv Moscou/RUS), John Utaka, Nwankwo Kanu (Portsmouth/ENG), Obafemi Martins (Newcastle/ENG), Ayodele Makinwa (Lazio Rome/ITA), Yakubu Aiyegbeni (Everton/ENG). Entr. : Berti Vogts C�TE D'IVOIRE Drogba veut la coupe Faire un pas de plus qu�en 2006 pour atteindre la plus haute marche du podium, c�est l�objectif affich� et clairement avou� par les El�phants. Finalistes malheureux lors de la derni�re �dition en Egypte, les co�quipiers de Didier Drogba viennent au Ghana avec la ferme intention de donner un deuxi�me sacre continental � leur pays apr�s celui de 1992. Et selon tous les observateurs avertis du football africain, ils en ont les moyens. Certains les classent d�ailleurs comme le favori num�ro 1. Ce qui n�est pas du tout utopique au vu de l�armada qui compose cette �quipe de C�te d�Ivoire. Le premier atout de cette �quipe de C�te d�Ivoire est sa force offensive et on peut d�j� la mesurer par le nombre d�attaquants pr�sents sur la liste des 23 s�lectionn�s : 8 au total. Il n�y a pas que le nombre qui soit impressionnant, la qualit� �galement. A commencer par le double ballon d�or africain Didier Drogba � c�t� de qui on retrouve le virevoltant attaquant du Racing Club de Lens Aruna Dindane, Salomon Kalou titulaire � Chelsea, l�ailier de Lyon Kader Keita, Arouna Kon� de S�ville (m�me s�il ne joue pas assez en club), le petit attaquant de poche de l�OGC Nice, Bakari Kon� "Baky", Gervais Yao Kouassi "Gervinho" du Mans, et Boubacar Sanogo du Werder Br�me. L�entra�neur des El�phants, G�rard Gili, qui a remplac� il y a juste quelques jours Uli Stielike, pourra �galement compter sur une d�fense de fer avec dans l�axe le lib�ro d�Arsenal Kolo Tour�, Emmanuel Ebou� d�Arsenal �galement qui occupera le flanc droit, et le lat�ral gauche de Stuttgart Arthur Boka. Le milieu du terrain n�est pas en reste avec un trio de grande classe : Christian Koffi Ndri Romaric le meneur de jeu et capitaine du Mans, le milieu r�cup�rateur du FC Barcelone Yaya Tour� et Didier Zokora dit Maestro de Tottenham. La C�te d�Ivoire a tout pour aller loin, mais il faudra tout d�abord sortir du premier tour dans un groupe 100% Afrique de l�Ouest. Chaque match sera un derby. Et parfois, les derbies r�servent de grosses surprises. Palmar�s : La C�te d�Ivoire a d�j� remport� une Coupe d'Afrique des nations, en 1992 Nombre de participations � la CAN : 16 (1965, 1968, 1970, 1974, 1980, 1984, 1986, 1988, 1990, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2006) Les 23 Ivoiriens Gardiens : Boubacar Barry (KSC Lokeren/BEL), Stephane Lobou� (Greuther F�rth/GER), Tiass� Kon� (Africa Sports/CIV) D�fenseurs : Emmanuel Ebou� (Arsenal/ENG), Abib Kolo Tour� (Arsenal/ENG), Arthur Boka (Stuttgart/GER), Constant Djakpa (Pandurii Targu Jiu/ROM), Steve Gohouri (Borussia Moenchengladbach/GER), Abdoulaye Meit� (Bolton/ENG), Marc Zoro (Benfica/POR) Milieux : Emerse Fa� (Reading/ENG), Christian Koffi Ndri Romaric (Le Mans/FRA), Siaka Tien� (Saint-Etienne/FRA), Yaya Tour� (FC Barcelone/ESP), Didier Zokora (Tottenham/ENG) Attaquants : Didier Drogba (Chelsea/ENG), Salomon Kalou (Chelsea/ENG), Aruna Dindane (Lens/FRA), Kader Keita (Lyon/FRA), Arouna Kon� (S�ville/ESP), Bakari Kon� "Baky" (Nice/FRA), Gervais Yao Kouassi "Gervinho" (Le Mans/FRA), Boubacar Sanogo (Werder Br�me/GER). Entr. : G�rard Gili MALI Des Aigles pour du vrai ? �Gare au Mali�, sommes-nous tent�s de dire. Il est vrai que le palmar�s ne parle pas pour les Aigles (juste une finale en 1972 et quatre participations), ceux de cette 26e �dition de la Coupe d�Afrique des nations sont un gros morceau. Les poulains de Jean-Fran�ois Jodar affichent d�ailleurs de belles ambitions � l'aube de cette Can 2008. Le technicien fran�ais dispose d�au moins deux valeurs s�res dans chaque secteur de jeu. En d�fense, C�dric Kant�, incontournable � Nice, et l�Auxerrois Sammy Traor� forment une tour presque imprenable. L'entre-jeu est sans conteste le point fort des Aigles du Mali avec l�impressionnant milieu de terrain du Real de Madrid Mahamadou Diarra (v�ritable star de cette �quipe) et Seydou Keita dont le talent n�est plus � d�montrer, sans oublier Mohamed Lamine Sissoko qui �volue dans l��quipe anglaise de Liverpool. L�attaque sera amen�e par le meilleur buteur de la Liga l'an pass�, Fr�d�ric Kanout�, et Dramane Traor�, le buteur du Lokomotiv Moscou. Sur le papier, le Mali pr�sente probablement l'une des meilleures �quipes de son histoire. Une chose est s�re : les Aigles joueront � fond leur chance dans cette comp�tition et apr�s, qui sait ? Palmar�s : Une finale jou�e � Yaound� en 1972 Nombre de participations : 4 (1972, 1994, 2002, 2004) Les 23 Maliens Gardiens : Mahamadou Sidib� (Pasgiannia/GRE), Soumbeyla Diakit� (Stade Malien), Oumar Sissoko (FC Metz/FRA) D�fenseurs : Adama Coulibaly (Lens/FRA), Souleymane Diamout�n� (Lecce/ITA/D2), Adama Tamboura (Helsingborg/SWE), Boubacar S. Kon� (F�s/MAR), C�dric Kant� (OGC Nice/FRA), Moussa Coulibaly (MC Alger/ALG), Sammy Traor� (AJ Auxerre/FRA), Amadou Sidib� (Djoliba AC) Milieux : Mohamed Lamine Sissoko (Liverpool/ENG), Seydou K�ita (FC S�ville/ESP), Mahamadou Diarra (Real Madrid/ESP), Bassala Tour� (Levadiakos/GRE/D2), Djibril Sidib� (Ch�teauroux/D2/FRA), Drissa Diakit� (OGC Nice/FRA), Souleymane Demb�l� (Djoliba AC). Attaquants : Fr�d�ric Oumar Kanout� (FC S�ville/ESP), Dramane Traor� (Lokomotiv Moscou/RUS), Mamadi Sidib� (Stoke City/ENG/D2), Mamadou Diallo (Qatar Sport Club/QAT), Mahamadou Dissa (Roulers/BEL). Entr. : Jean- Fran�ois Jodar BENIN Apprendre et surprendre Et de deux pour les Ecureuils. Apr�s l�aventure de 2004 o� il est rentr� sans marquer le moindre point, le B�nin a d�croch� sa deuxi�me participation � une phase finale de la Coupe d�Afrique des nations. La t�che ne sera pas ais�e dans un groupe B d�sign� comme �tant celui de la mort. Les Ecureuils y arrivent comme �tant la victime d�sign�e de cette poule. Une victime non consentante car les poulains de Reinhard Fabisch compte d�fendre leur peau � fond sachant qu�ils n�ont pas grand-chose � perdre face aux g�ants voisins d�Afrique de l�Ouest avec qui ils partagent le m�me groupe. Seuls trois joueurs de la s�lection �voluent en premi�re division en Europe, Ahou�ya � Sion, Sess�gnon au Mans et Omotoyossi � Helsingborg. Face � cette p�nurie de pros, la F�d�ration b�ninoise avait lanc� un appel sur son site Internet pour recruter des internationaux. Malgr� tout, les Ecureuils r�vent d�accrocher au moins un gros de leur groupe, question d�engranger leurs premiers points dans l�histoire de la Can. Et ils peuvent, car ils ne sont pas l� par hasard. Nombre de participations : 1 (2004) Les 23 B�ninois Gardiens : Chitou Rachad (Wikky/NGR), Yoann Djidonou (Red Star/FRA), Val�re Amoussou (Mogas 90/BEN) D�fenseurs : Damien Chrysostome (Casale/ITA), Abdou Khaled Ad�non (ASEC Mimosas/CIV), Anicet Adjamonsi (US Cr�teil/FRA), S��dath Tchomogo (East Riffa/BRN), No�l S�ka (FC Fyn/DAN), Traor� Mahamadou A� (Panth�res/BEN), Achille Rouga (Stade Rennais/FRA) Milieux : Jocelyn Ahou�ya (Fc Sion/SUI), Oumar Tchomogo (Portimonense/POR), St�phane Sess�gnon (Le Mans/FRA), Mouritala Ogoubiyi (ES Sahel/TUN), Jonas Ok�tola (Zulu FC/RSA), Djiman Koukou (Soleil/BEN), Romuald Bocco (Accrington Stanley/ANG), Alain Gaspoz (FC Bagnes/SUI) Attaquants : Razack Omotoyossi (Helsingborg/SUE), Wassiou Oladipupo (JSK/ALG), Abou Ma�ga (US Cr�teil/FRA), Sosth�ne Soglo (Energie/BEN), Ouz�rou Abdoulaye (Buffles/BEN). Entr. : Reinhard Fabisch Programme du groupe B 21/01/08: Nigeria - C�te d�Ivoire, � Sekondi 21/01/08: Mali - B�nin, � Sekondi 25/01/08: C�te d�Ivoire - B�nin, � Sekondi 25/01/08: Nigeria - Mali, � Sekondi 29/01/08: Nigeria - B�nin, � Sekondi
