Une empoignade où l'enjeu n'est autre que la première place du groupe B, occupée actuellement par la formation sfaxienne avec une longueur d'avance sur les Setifiens. Pour le onze ententiste, les choses sont claires. Il va falloir impérativement sortir victorieux de cette confrontation pour espérer bénéficier de l'avantage de disputer la demi-finale retour à la maison. D'ailleurs, le coach setifien, Kheiredine Madoui, n'y pas allé par quatre chemins pour indiquer que son équipe vise tout simplement le succès dans cette empoignade. « Nous savons pertinemment qu'il nous faut une victoire pour terminer leader de notre groupe et pouvoir ainsi disputer la seconde manche de la demi-finale at home. Cela dit, nous ferons tout notre possible pour atteindre cet objectif, même s'il faut reconnaître que la tâche ne sera pas du tout aisée face à une équipe sfaxienne pas du tout facile à manœuvrer sur ses terres et qui voudra, elle aussi, terminer première du groupe », nous a-t-il confié, jeudi après-midi, soit juste avant le départ de l'équipe pour la Tunisie. En tout cas, assure Madoui, « mon équipe n'a rien à perdre. Nous allons aborder ce match en conquérants. Sfax reste une grande équipe mais elle ne nous fait guère peur. Mon équipe a déjà montré qu'elle savait voyager. Elle l'a déjà prouvé face à l'ES Tunis et au Ahly Benghazi. Je reste convaincu que nous avons les moyens de rééditer un autre exploit ». Côté effectif, le driver ententiste devra se passer des services de quelque-uns de ses titulaires, à l'image de Zerara (suspendu) ou encore du duo Boukria-Lagraâ qu'on veut préserver pour la demi-finale car étant sous la menace d'une suspension. L'occasion d'aligner d'autres joueurs comme Ze Ondo ou le transfuge du RC Arba, Bilal Rait, dont ce sera la première sortie officielle sous le maillot ententiste. A noter que cette confrontation sera dirigée par un trio d'arbitres gabonais sous la conduite d'Eric Arnaud Otogo Costane. Ce dernier sera assisté de ses compatriotes Théophile Vinga et Sylvain Alain Mouala.
