La production phoenicicole a été fortement affectée par les températures caniculaires qui ont frappé, en septembre et octobre derniers, les oasis de la région de Ghardaïa, a révélé, hier à l'APS, le directeur des services agricoles (DSA) de la wilaya. L'emsemble de la production de dattes a été échaudée, desséchée et atrophiée par les fortes chaleurs, accompagnées de vents chauds (Sirocco), durant les mois de maturation de la datte, affectant ainsi leur qualité, notamment les dattes à peau molle, a souligné M. Ali Bendjoudi, également spécialiste en traitement phytosanitaire des végétaux. Selon le constat effectué sur les régimes de dattes des palmiers se trouvant dans les différentes localités de la wilaya, « toutes les dattes ont été échaudées et déshydratées, ce qui a modifié fortement la forme, la couleur, la saveur et la texture du fruit, notamment sur la datte à peau molle très fragile et vulnérable aux fluctuations climatiques, à l'instar des variétés Deglet Nour, Bent Kballa et Ghers », a-t-il expliqué. Les températures anormalement élevées des mois de septembre et octobre, accompagnées de vents chauds et secs, ont provoqué une modification des paramètres liés au goût et à la texture de la datte, estime, de son côté, Mustapha Tizegaghine, responsable du service phytosanitaire à la DSA. Produit phare de l'économie oasienne, la datte a vu sa production et sa qualité gustative détériorées sérieusement par la sécheresse et la canicule estivale. La dépréciation de la production, induisant un faible niveau de commercialisation pour les variétés de dattes produites à Ghardaïa, a conduit, également, à un détournement des populations vers d'autres activités plus rémunératrices, privant l'activité phoenicicole de la main d'œuvre nécessaire à l'exécution des travaux de cueillette. De nombreux responsables du secteur agricole invitent les agriculteurs à contracter des assurances pour protéger leurs cultures contre les mauvais aléas climatiques et les catastrophes naturelles. Considérée comme l'une des plus importantes zones productrices de dattes en Algérie, avec prés de 1,3 million de palmiers couvrant une superficie de 11.000 hectares, dont 1.103.260 palmiers productifs, la wilaya de Ghardaïa compte plusieurs variétés de dattes à valeur commerciale très élevée. La variété « Deglet Nour », datte mielleuse aux reflets mordorés, demeure de loin la plus prisée et compte un effectif de 524.350 palmiers. Les variétés Ghers, Timjouhert et Bent Kballa, sont estimées au nombre de 706.560 palmiers, selon les statistiques de la DSA.
