Beaucoup de consommateurs ont acheté depuis le début du mois de carême des dattes avariées, séduits qu'ils étaient par la qualité de leurs emballages. L'Association de protection et d'orientation des consommateurs et de l'environnement (Apoce) a reçu des doléances de la part de ses adhérents, faisant état de dattes, brillantes à l'extérieur mais pourries à l'intérieur. « Nous savons tous que les dattes commercialisées actuellement sont celles qui ont été stockées dans des chambres froides. Cela ne pose pas problème du moment qu'elles restent saines et vendues en vrac. Celles qui sont conditionnées en boîte, par contre, sont suspectes », constate le président de l'Apoce, Mustapha Zebdi. Il indique que ces dattes conditionnées étaient destinées, à l'origine, à l'exportation. Mais comme elles ne répondaient pas aux normes internationales, elles n'ont pas trouvé preneur à l'étranger. « Le dernier recours des producteurs de ces dattes est de les écouler sur le marché national. D'ailleurs, sur l'étiquetage, il est mentionné que c'est destiné à l'exportation pour faire croire aux consommateurs qu'il s'agit de produits de qualité. Mais le nom et l'adresse du fabricant sont effacés », observe-t-il. Il conseille aux consommateurs d'acheter les dattes en vrac et éviter celles qui sont conditionnées. « A la limite, si le consommateur achète les dattes conditionnées, il teste quelques-unes et si elles sont pourries, il rend le produit et exige d'être remboursé, c'est son droit », assure le représentant de l'Apoce.
