Le groupe Holcim Lafarge, producteur mondial de ciment, a organisé, en faveur de la presse nationale, une visite de son usine d'Oggaz sise à Mascara. Cette unité de production, qui a sept ans d'activité, a été reprise à un autre investisseur, l'égyptien Orascom. « C'est l'une des plus grandes usines au monde et la première en Afrique », a souligné Serge Dubois, du groupe Holcim Lafarge. L'unité d'Oggaz dispose de deux lignes de production, celle du ciment blanc qui a été inaugurée en 2007 avec une capacité de 0,5 million de tonnes, et la seconde pour le ciment gris, inaugurée en 2008, avec 2,8 millions de tonnes. Le ciment blanc « couvre les 80% des besoins du pays, le reste est exporté vers les USA et le Brésil », selon les responsables de Holcim Lafarge. Ces derniers ont par ailleurs estimé que l'Algérie est « un pays important dans la stratégie du groupe » où il détient 35% des parts de marché. Il faut noter que le groupe Lafarge (qui sera associé à Holcim à partir du mois de juin suite à une fusion des deux groupes) dispose de deux unités de production, celle citée plus haut, plus l'usine de M'sila. Il vient d'investir, en partenariat avec un privé national, dans la production de ciment à Biskra. Lafarge est par ailleurs engagé dans un partenariat avec le cimentier public dans l'usine de Meftah. Serge Dubois précise que Lafarge n'est pas présent en Algérie depuis 2008 seulement, il est là depuis 2003 suite à un partenariat avec le groupe national Cosider dans l'unité de production de plâtre Colpa, située à Bouira. Les investissements consentis jusque-là, autour de 300 millions de dollars, « devront voir le jour en 2016 », explique-t-on à Lafarge. Parmi ces projets, l'entrée en production de l'usine de ciment de Biskra, de carrière de granulats, le troisième four pour l'unité de plâtre de Bouira, l'ouverture de 20 supermarchés pour matériaux de construction, l'entrée en service de cinq centrales à béton....Le groupe Lafarge a réussi à augmenter ses capacités de production de deux millions de tonnes, ces dernières années, ce qui constitue l'équivalent de l'investissement dans une nouvelle unité de production de celle que devra lancer l'usine de Zahana du groupe Gica. Un des objectifs du groupe en Algérie est « d'investir à long terme et de répondre aux besoins du marché », explique-t-on. Les besoins de l'Algérie pour couvrir le déficit sont de l'ordre de cinq millions de tonnes. Le premier écovillage sera bâti à Mascara On explique également que la stratégie du groupe va porter, pour les années à venir, non pas sur la vente de matériaux de construction seulement, mais aussi sur la fourniture de solutions pour les professionnels du bâtiment. Le directeur de l'usine d'Oggaz, Jean-Louis Sibioude, a rappelé l'effort de formation qui est consenti au profit des compétences algériennes. Celles-ci gèrent déjà, à l'exclusion de cinq expatriés (qui seront ramenés à deux seulement l'année prochaine), toute l'unité de production. L'unité d'Oggaz couvre 15% du marché en produisant quelque 3,6 millions de tonnes de ciment par an. Elle est la première usine à faire de la co-incinération des médicaments périmés et ce, suite à une convention entre le groupe, le syndicat des pharmaciens, Snapo, et les ministères de l'Aménagement du territoire et de l'Environnement, et de la Santé. Lafarge de Oggaz va, en outre, lancer avec le concours de la wilaya de Mascara le premier écoquartier en Algérie, ce qui atteste de « l'intérêt que nous accordons aux questions de respect de l'environnement, de protection des ressources et au développement durable », conclut Serge Dubois.
