Deux points perdus pour le Barça ! Malgré l'ouverture du score de Luis Suarez (59e), Santi Mina a arraché l'égalisation pour Valence (86e), ce qui resserre les écarts en tête. Barcelone reste leader (1er, 34 pts) mais voit revenir l'Atletico Madrid (2e, 32 pts), guidé par son buteur Antoine Griezmann, et le Real de Benzema (3e, 30 pts). C'est un petit exploit pour Valence, tant le club champion d'Europe en titre semblait irrésistible. Mais les Valenciens, transfigurés depuis le départ de l'entraîneur Nuno Espirito Santo en début de semaine, ont contraint Barcelone à un rude combat. Il faut dire aussi que le trio offensif « MSN » (Messi-Suarez-Neymar) a eu un déchet inhabituel dans la finition (5e, 6e, 26e, 35e). En face, Valence s'est montré très solidaire, sous les yeux de son nouvel entraîneur Gary Neville, qui assistait au match en tribunes, qui a pris ses fonctions hier. Au stade Santiago-Bernabeu, le club merengue pouvait redouter l'accueil du public, deux semaines après l'humiliant clasico perdu face au Barça (4-0). Surtout qu'entretemps, la crise s'est amplifiée avec les démêlés judiciaires de Benzema et l'incroyable gaffe de la titularisation d'un joueur suspendu mercredi dernier en Coupe du Roi, synonyme d'élimination sur tapis vert, même si le Real a fait appel. Juste avant le coup d'envoi, l'entraîneur Rafael Benitez a été copieusement sifflé et le président Florentino Pérez visé par des « Florentino, démission ! ». Mais les huées ont fait place aux vivats quand Benzema a ouvert la marque sur un joli centre de Pepe (4e). Le Français a ensuite doublé la mise d'une frappe du gauche en pivot (16e), soit ses 7e et 8e buts en neuf apparitions cette saison en Liga. Pour l'Atletico, la référence offensive s'appelle Antoine Griezmann. Le Français n'en finit plus de porter les « Colchoneros » sur ses épaules : à Grenade samedi, il a fait le break (76e) alors que les Andalous poussaient pour égaliser après l'ouverture du score de Diego Godin de la tête sur corner (20e). Pour ne rien gâcher, « Grizi » a marqué sur un spectaculaire coup de canon à angle fermé, soit son 7e but dans cette Liga. C'est aussi son 5e but sur ses cinq derniers matches toutes compétitions confondues avec l'Atletico, lequel continue de jouer les trouble-fête sur le podium de la Liga.
