Les adeptes du cross-country seront, samedi prochain, au rendez-vous avec le challenge El Mokrani de Bordj Bou Arréridj, comptant pour la 3e étape du challenge national de la spécialité, de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA). Ainsi, une forte participation est attendue à cette compétition de masse, notamment dans les jeunes catégories, lycéens et collégiens, dont la majorité vient de terminer les examens et autres compostions scolaires. Les organisateurs, habitués à faire face à un engouement pour leur challenge, ont préféré, cette saison, revenir sur leur parcours habituel dans la forêt de Boumergued qui offre, dit-on, de meilleures conditions de compétition, pour les athlètes notamment. L'aspect organisationnel a également pesé sur le choix de ce retour à l'ancien parcours sur lequel avaient couru de nombreux anciens champions de la discipline, après une virée sur un autre tracé, la saison dernière. Vallonné, roulant avec une légère petite côte, le parcours est qualifié d'idéal par les techniciens en temps sec, mais qui pourrait être difficile en cas de pluie. Néanmoins en connaisseurs, les responsables de la ligue locale tenteront de trouver des solutions pour alléger ce tracé. C'est d'ailleurs en ce sens que le parcours a été conçu de manière à permettre une meilleure vue sur les compétiteurs et assurer ainsi un beau spectacle. Si sur le plan de la masse, les ligues du centre de l'Est du pays seront certainement présentes, avec une forte concurrence entre les athlètes de Chlef, Béjaïa, Alger, Sétif, Tebessa et ceux des deux clubs locaux, les ténors, dont certains se sont alignés sur le marathon international, seront absents. Et comme il n'y aura pas cette année de championnat du monde de la discipline, les « spécialistes » préfèrent patienter encore et n'entrer en lice que lors d'une prochaine compétition. Au fil des étapes, ce challenge national, qui compte dix étapes, regroupera l'élite nationale de la discipline, à sa tête les éléments de la sélection nationale militaire, qui se présentent comme les favoris et qui ont souvent raflé les primes mises en jeu. En ce sens, pour assurer une meilleure visibilité de ses actions, la FAA a lancé ce challenge et celui des courses sur routes, en les dotant de primes assez intéressantes, pour justement attirer le maximum d'athlètes de niveau.
