Le milieu de terrain du Standard de Liège, Mehdi Carcela, vient d'opter pour la sélection marocaine. Il a retiré son appel auprès du Tribunal arbitral du sport, confirmant son souhait de pouvoir jouer pour l'équipe nationale du Maroc. Dans un communiqué, le TAS a affirmé avoir «enregistré aujourd'hui (vendredi) le retrait de l'appel intenté par le joueur Mehdi Carcela à l'encontre de la Fifa». La Fédération royale marocaine de football (FRMF) et Carcela avaient saisi la Commission du statut du joueur de la Fifa en 2010 pour qu'il soit autorisé à représenter l'équipe nationale marocaine. Le 22 décembre 2010, le joueur avait interjeté l'appel devant le TAS pour demander que la décision de la Fifa soit partiellement réformée. Il voulait que la Fifa lui laisse la faculté d'évoluer soit pour l'équipe A du Maroc, soit pour l'équipe A de la Belgique, son choix devenant définitif dès l'instant où il aurait été aligné en compétition officielle pour l'une ou l'autre de ces deux équipes nationales. Finalement, Carcela est revenu sur sa décision en optant pour l'équipe nationale du Maroc. Occupant la première place dans le tableau, les Marocains comptent bien continuer sur leur élan. D'ailleurs, la FRMF s'est lancée dans une véritable campagne de recrutement des joueurs binationaux d'origine marocaine, dont Carcela. Et la raison en est toute simple. Le Maroc aspire à arracher le billet qualificatif de la CAN 2012. Les Lions de l'Atlas affronteront l'EN, le 27 mars prochain, pour le compte de la troisième journée des éliminatoires de la CAN 2012. Contrairement aux Algériens qui, à la dernière minute, ont annulé leur match amical face aux Tunisiens pour cause d'absence de stade pouvant accueillir la rencontre, les Marocains disputeront un joute amicale face au Niger, le 9 février au stade de Marrakech. Pour cette rencontre, Eric Gerets a convoqué 23 joueurs, dont la majorité évolue dans les championnats les plus prestigieux du Vieux continent à l'image de Houssine Kharja, prêté pour une période de six mois à l'Inter Milan et du sociétaire d'Arsenal, Merouane Chamakh. Toutefois, Carcela pourrait décliner la convocation de Gerets pour cause d'une blessure. Selon la presse marocaine, le même groupe sera reconduit face aux Algériens. Pour arracher les trois points victorieux de la rencontre, Benchikha et sa troupe n'auront qu'à jauger cette formation marocaine avant le choc du 27 mars.
