Photo : Slimene S.A. Les Verts ont manqué hier à Khartoum l'occasion d'assurer définitivement la qualification pour les quarts de finale en concédant le nul (2 buts partout) face au Gabon au terme d'un match riche en rebondissements. Désormais, les capés de Benchikha sont tenus d'arracher au moins le nul lors de leur troisième confrontation face au Soudan prévue samedi s'ils veulent s'offrir une place dans le dernier top 8 de ce Chan. Certes, ce nul est bon à prendre puisqu'il permet aux Algériens de garder intactes leurs chances de qualification, cependant, il peut être considéré comme un semi-échec si l'on tient compte de la physionomie de la partie. En effet, les camarades de Mohamed Messaoud n'ont pas su tirer profit de leur supériorité numérique pendant toute la seconde période. On jouait en effet, la 40' lorsque le Gabonais Ebanega se fera expulser suite à un second carton jaune. Dès lors, on pensait que les Fennecs n'allaient faire qu'une bouchée des Léopards mais paradoxalement ce sont ces derniers qui vont parvenir à secouer les filets algériens à la 52' quand Lengoualama trompa Zemmamouche d'un tir rageur. Piqués par cette réalisation, nos locaux vont se ruer à l'assaut des bois adverses mais leurs tentatives manquaient de punch pour espérer inquiéter une arrière-garde gabonaise très athlétique. Ce n'est qu'après l'incorporation du duo Hadj Aïssa-Gasmi pour donner un sang neuf au compartiment offensif que les choses vont s'améliorer. D'ailleurs, c'est ce même Hadj-Aïssa qui délivra une passe de génie à Yekhlef, lequel va déposer un centre parfait sur la tête de Soudani qui remet les pendules à l'heure. Une égalisation qui donnera des ailes aux hommes de Benchikha qui réussiront à doubler la mise à la toute dernière minute du temps réglementaire (90') grâce à l'opportunisme de Soudani. Les Verts étaient revenus de loin. Mais leur joie fut de courte durée puisque Ebombagoye allait arracher une égalisation inespérée dans le temps additionnel (90'+3). Un but entaché d'une faute sur Zemamouche. Les Algériens auront beau contester auprès du referee mauritanien mais rien n'y fit.
