Le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, a encouragé, hier, la délégation sportive algérienne devant s'envoler en fin de journée pour Rio de Janeiro pour prendre part aux jeux Olympiques-2016 (5-21 août). C'est le Premier ministre, Abdelmalek Sellal, qui a transmis les encouragements du président Bouteflika aux athlètes présents au centre technique national de Sidi Moussa où se sont rendues plusieurs personnalités, dont le ministre de la Jeunesse et des Sports, El Hadi Ould Ali, et le wali d'Alger, Abdelkader Zoukh. « Je suis venu aujourd'hui au nom du président de la République, Abdelaziz Bouteflika et au nom du Gouvernement pour vous transmettre d'abord nos félicitations pour s'être qualifiés à cet événement et nos encouragements pour les compétitions auxquelles vous allez prendre part. Je vous demande de ne pas lésiner sur les efforts pour représenter dignement les couleurs du pays, et pourquoi pas décrocher de bons résultats à Rio », a déclaré le Premier ministre à l'adresse des athlètes. Les rameurs, véliplanchistes, footballeurs et Larbi Bouraâda (athlétisme) étaient présents à Sidi Moussa, les autres athlètes algériens qualifiés aux JO-2016 étant toujours en stage à l'étranger. « Il s'agit d'un rendez-vous planétaire et vous devez représenter l'Algérie de la meilleure des manières, en dehors du souci des résultats. Le plus important est de donner la meilleure image du jeune Algérien. Je vous souhaite bon courage et inch'Allah vous allez décrocher d'excellents résultats », a ajouté le premier responsable de l'Exécutif. De son côté, le président du Comité olympique et sportif algérien, Mustapha Berraf, s'est réjoui des orientations données par le Premier ministre aux athlètes algériens à quelques heures de leur départ pour Rio à bord d'un avion spécial. « La visite de Sellal et les orientations qu'il a données aux athlètes sont tout un symbole, cela va certainement encourager nos sportifs à donner le meilleur d'eux-mêmes à Rio, même si la mission ne sera pas de tout repos. La délégation algérienne est prête pour représenter comme il se doit l'Algérie », a souligné Berraf dans une déclaration à l'APS. A la fin de la visite, Sellal a tenu à prendre une photo-souvenir avec les athlètes algériens, une manière d'immortaliser cette rencontre qui intervient à 9 jours du coup d'envoi des JO-2016. L'Algérie, qui participe pour la 13e fois à des JO, sera présente pour la première fois avec 46 athlètes, plus la sélection des U-23 de football (18 joueurs). Le retour de la délégation est prévu le 22 août, soit au lendemain de la cérémonie de clôture des JO-2016.
