Il y a plusieurs questions qui peuvent être suscitées par le simple fait d'évoquer le rôle d'un secteur comme le tourisme dans la vie économique et sociale de l'Algérie. Tout d'abord, la question essentielle : pourquoi devons-nous œuvrer à développer le tourisme en Algérie ? Qu'est-ce qui le permet et pour quelles finalités sociale et économique ? Et ensuite les autres : le tourisme a-t-il quelque particularité qui le distingue des autres secteurs ? Qu'apporte-t-il de plus ? Ce sont-là autant de questions qui peuvent supporter de nombreuses réponses à même de donner une bonne lisibilité aux différents atouts du secteur touristique et de justifier le classement de son développement comme un axe prioritaire de la politique des pouvoirs publics. Pour répondre à ces questions, nous dirons de suite que l'Algérie est un pays à très fort potentiel touristique et les raisons qui permettent de l'affirmer sont de plusieurs ordres, notamment climatique, historique, panoramique, culturel et autres. Nous parlons de potentiel, car à ce jour, il demeure presque inexploité, dans l'attente d'une véritable industrie touristique qui offre aux touristes autre chose que la seule beauté virginale des paysages d'Algérie. Si nous savons que nous pouvons développer le tourisme, nous savons également pourquoi nous devons le faire. Ce secteur possède un formidable potentiel en termes de création d'emplois, contribue au développement local en valorisant tous les atouts culturels, patrimoniaux et humains aux échelles locale et nationale et favorise des rentrées importantes de devises pour le pays. S'il y a une particularité spécifique au tourisme, c'est qu'il est une vitrine très exigeante en matière de mise à niveau et de normalisation. Un impératif qui en fait, par excellence, le secteur par qui s'apprend, au sein de la collectivité, la notion de qualité de service, et dans tous les domaines. Etant, par sa nature, une manière d'hospitalité dont l'espace d'occupation est le pays tout entier, le tourisme pousse vers le haut la qualité de tous les services que requiert l'activité, qu'il s'agisse de transport, de logement, d'hôtellerie, de restauration, d'aménagement urbain, d'architecture ou encore de cachet culturel spécifique. C'est que le tourisme, par définition, doit impérativement offrir et proposer un niveau de décence sociale au touriste, qu'il soit national ou étranger. Un niveau de décence dont le standing peut aller très haut en adoptant un profil de grand luxe, ou encore un profil de classe moyenne. Mais jamais le tourisme ne peut se concevoir dans un espace en deçà de la décence que définissent des normes internationales et surtout pas dans l'insalubrité.
