C'est une première en terme de droit international, confirmant la détermination de l'Afrique à poursuivre et consolider ses efforts pour réduire l'acuité de ce problème. Cette convention impose aux pays signataires de venir en aide aux déplacés, notamment les plus vulnérables, comme les personnes âgées. L'Afrique connaît le plus grand nombre de réfugiés et de personnes déplacées internes dans le monde, soit environ 17 millions de personnes. La majorité d'entre elles ont dû fuir les conflits armés. Cela étant, la Convention stipule l'obligation des Etats à poursuivre pénalement des personnes qui commettent des violations graves du droit international humanitaire. L‘Union africaine est déjà en train d'étudier les modalités d'application de cette convention, notamment son volet pénal, le texte rendant les dirigeants africains pénalement responsables en cas de non-respect des principes de protection des déplacés et des réfugiés, et condamnant les déplacements forcés de populations. Le ministre délégué, chargé des Affaires maghrébines et africaines, M. Abdelkader Messahel, a affirmé, hier à Kampala, que le retour des réfugiés dans leur pays d'origine est une aspiration légitime. «C'est la raison pour laquelle il nous faut manipuler avec beaucoup de prudence cette idée d'installation des réfugiés dans les pays d'accueil qui, dans les faits, occulte le droit de populations entières à retourner vivre dans leur pays», a-t-il déclaré. Il a, par ailleurs, souligné que l'Algérie fidèle à ses traditions de terre d'accueil et de solidarité avec les peuples en lutte pour leur liberté et leur indépendance, a accueilli et continue d'accueillir et d'apporter toute l'aide nécessaire aux réfugiés sahraouis qui ont fui leur pays, suite à son occupation en 1975. Il estime que la nouvelle convention permet d'avoir un cadre juridique et légal pour traiter cette question. Selon M. Messahel, il s'agit d'une convention d'Etats africains à travers laquelle les dirigeants africains s'engagent à assumer des devoirs et des responsabilités en terme d'Etat concernant les différentes catégories de réfugiés.
