Pour la première fois à Pâques cette année, les touristes étrangers ne pourront accéder à un sanctuaire musulman du Cachemire indien, leur curiosité croissante pour une théorie selon laquelle le site contiendrait les restes de Jésus ayant fini par exaspérer les autorités. Le sanctuaire situé à Srinagar attire des touristes intrigués par la thèse selon laquelle Jésus, après sa crucifixion et sa résurrection, serait mort plus tard dans la capitale d'été du Cachemire indien, une théorie véhiculée par des livres tels "Jésus a vécu en Inde" de l'auteur allemand Holger Kersten. Les portes du sanctuaire, connu pour abriter le tombeau d'un saint musulman, Yuz Asaf, recouvert d'un drap vert sur lequel sont brodés des versets du Coran, resteront fermées à Pâques pour les touristes. Mohammed Amin Ringshawl, responsable de ce modeste site au dôme en bois dans la vieille ville de Srinagar, justifie cette interdiction en affirmant que les fidèles locaux n'apprécient pas la présence de curieux. "Les gens ici se demandent pourquoi les Occidentaux viennent visiter ce sanctuaire en particulier. Pour éviter les troubles, nous avons décidé de fermer le site aux Occidentaux qui offensaient les sentiments" religieux, explique-t-il. "C'est le (résultat du) travail des gens liés au tourisme. Ils font croire aux visiteurs que Jésus a été enterré là", dénonce M. Ringshawl. L'idée selon laquelle le sanctuaire Rozabal abriterait en fait le tombeau du Christ n'est pas nouvelle : cela fait au moins 100 ans qu'elle existe. Mais elle a pris un nouvel essor depuis que le guide touristique Lonely Planet en fait mention dans sa dernière parution réactualisée sur l'Inde, intriguant les touristes qui se rendent dans cette région himalayenne à majorité musulmane, en général pour faire du trekking. La théorie du livre de Holger Kersten, publié en 1981, s'appuie sur l'existence, selon l'auteur, de détails dissimulés dans le sanctuaire, tels que des empreintes digitales partielles marquées par les blessures du Christ après sa crucifixion, ainsi que sur d'autres preuves "littéraires et historiques". M. Kresten, qui s'est spécialisé dans les versions controversées de l'histoire chrétienne, défend la thèse selon laquelle Jésus, alors jeune homme, s'est rendu en Inde et a étudié le bouddhisme avant d'y revenir après sa résurrection. Ces spéculations se nourrissent du manque d'éléments sur la vie de Jésus lorsqu'il avait entre 12 et 30 ans.
