Résumé de la 108e partie n Deborah, la fille de Tuppence, continue à poser des questions à Tony sans se douter que sa mère est en mission aux côtés de son père... Cette pauvre mère a toujours été bien trop tête folle pour un travail comme ça. Mais je crois quand même que père et elle ont vaguement donné dans le genre mystère et boule de gomme. Documents secrets... espions de haute volée... Naturellement, ces vieux chéris aiment bien se faire mousser et essayer de faire croire que c'était suprêmement important. Je dois avouer que nous ne les poussons pas trop à nous raconter tout ça, parce que vous savez comment ça se passe dans les familles... Les mêmes histoires, à longueur de journée... — Je sais, affirma Tony avec chaleur. Et je suis bien d'accord avec vous. Le lendemain, en rentrant dans son garni, Deborah eut l'impression qu'il y avait quelque chose de changé dans l'apparence familière de sa chambre. Il lui fallut un bon moment pour découvrir ce qui clochait. Sur quoi elle se pendit à la sonnette et demanda aigrement à sa logeuse ce qu'était devenue la grande photographie qu'elle avait placée sur le dessus de la commode. Mrs Rowley se montra tout à la fois peinée et offusquée. Elle ne savait pas ce qui avait pu se passer. Jamais l'idée ne lui serait venue de toucher à cette photo. Mais peut-être que Gladys... Gladys, dûment convoquée, nia en bloc. Mais, suggéra-t-elle, l'homme de la compagnie du gaz... Deborah se refusa à croire qu'un employé de la compagnie du gaz ait pu, torturé par une flambée de désir subit, s'emparer du portrait d'une dame entre deux âges. Elle pensait plutôt que Gladys avait laissé tomber le portrait, que le cadre s'était cassé et qu'elle avait fait dis-paraître en quatrième vitesse le corps du délit dans la poubelle. Mais elle n'en fit pas un drame. Tôt ou tard, elle se débrouillerait bien pour que sa mère lui envoie une nouvelle photo. Elle n'en remâchait pas moins une irritation grandissante : «Mais enfin, qu'est-ce que la pauvre vieille chérie peut bien fricoter ? Elle aurait quand même pu me le dire ! Il va de soi qu'il est grotesque d'imaginer comme l'a fait Tony qu'elle ait pu filer avec un jules, mais c'est tout de même très bizarre...» Cette fois-ci, c'était au tour de Tuppence d'avoir une petite conversation avec le pêcheur à la ligne, au bout de l'Ancienne jetée. Elle avait espéré, contre toute espérance, que Mr Grant pourrait la rassurer un peu. Mais ses espoirs furent vite déçus. Il déclara tout net qu'il n'avait pas reçu la moindre nouvelle de Tommy. Tuppence essaya de conserver une voix calme et assurée : — Il n'y a pourtant pas de raison de supposer que... qu'il lui est arrivé quelque chose, n'est-ce pas ? demanda-t-elle. (à suivre...)
