Le célèbre Central de Wimbledon est désormais doté d'un toit rétractable translucide pour que le spectacle continue malgré la météo notoirement capricieuse à Londres, même au début de l'été. Les travaux, commencés au lendemain de la finale de l'édition 2006, ont été achevés dans les temps et le nouvel équipement a été inauguré en mai devant 15 000 spectateurs lors d'une journée fastueuse, dont le clou était le double mixte Steffi Graf/Andre Agassi contre Tim Henman/Kim Clijsters. Le toit rétractable, constitué d'une toile translucide attachée à une structure métallique, se déploie à 16 mètres au-dessus du gazon sur une surface de 5 200 mètres carrés. Cet équipement spectaculaire met une dizaine de minutes pour se fermer. Une petite demi-heure supplémentaire est nécessaire pour qu'un système d'air conditionné crée les conditions propices au jeu en évitant la condensation. Cette innovation va permettre aux parties de se poursuivre même en cas de pluie, ce qui est une bonne nouvelle pour les téléspectateurs du monde entier, lassés de revoir la finale de l'édition 1980 entre Bjorn Borg et John McEnroe pendant les averses. Murray pourrait ruiner les bookmakers l Si Andy Murray venait à gagner Wimbledon, il pourrait faire perdre 3 millions de livres à l'industrie du pari de Grande-Bretagne. Un vrai cauchemar selon un porte-parole de Ladbrokes... «Murray nous fait passer depuis plusieurs mois des nuits sans sommeil. On n'ose penser à une victoire pour lui (...) S'il gagne dans deux semaines, on ferait peut-être mieux d'abandonner le sport et d'aller cueillir des fraises.» Robin Hutchison, un porte-parole de la maison de paris Ladbrokes, ne cache pas son inquiétude. Une victoire d'Andy Murray à Wimbledon mettrait à mal l'industrie du pari, qui pourrait perdre jusqu'à trois millions de livres (environ 3,5 millions d'euros). Pourquoi? Tout simplement parce que les Britanniques sont chauvins. «Les patriotes adeptes du billet de dix livres et les jeunes sont sur Murray», explique Hutchison. Et la conjoncture est favorable au tennisman écossais. Avec le forfait de Rafael Nadal, vainqueur de la dernière édition du tournoi, la victoire de Murray semble envisageable. Notez que les gros parieurs misent plutôt sur Roger Federer. Le Suisse, ragaillardi par sa victoire à Roland Garros, reste le grand favori à la victoire sur le gazon londonien avec une cote de 8 contre 1. Novak Djokovic est à 9 contre 1, Andy Roddick et Juan Martin del Potro à 16 contre 1.
