Serena Williams a mis fin à dix-huit mois d'insuccès en Grand Chelem en remportant, à l'Open d'Australie de tennis, le septième titre majeur de sa carrière aux dépens de la n°1 mondiale, Lindsay Davenport, battue en trois sets 2-6, 6-3, 6-0, samedi à Melbourne. Le précédent titre de l'Américaine datait de l'édition 2003 de Wimbledon. En finale, disputée en salle, le toit rétractable de la Rod Laver Arena ayant été fermé à cause de la pluie, Williams a d'abord été malmenée par les services de sa compatriote pendant un peu plus d'un set. Puis elle a totalement retourné la situation, comme elle l'avait déjà fait en demi-finale contre la Russe Maria Sharapova en sauvant trois balles de match. Le renversement s'est produit en deux temps dans le deuxième set. Williams a d'abord sauvé six balles de break à 2-2, avant de réussir elle-même à prendre le service de son adversaire trois jeux plus tard, profitant d'un gros passage à vide de Davenport. La Californienne n'a plus marqué un seul jeu jusqu'à la fin du match. Serena Williams s'est mise à taper de plus en plus fort au service (12 aces au total) et du fond du court, laissant sans réaction Davenport, usée par deux matches difficiles en trois sets aux tours précédents. Cette victoire permet à Williams de tourner la page après avoir vécu l'année et demie la plus difficile de sa carrière. Opérée du genou à l'été 2003, elle avait été écartée des courts jusqu'au mois de mars suivant. Cette période avait aussi été marquée par un drame familial, l'assassinat de sa demi-s?ur Yetunde. En 2004, encore gênée par des problèmes physiques, elle avait rapidement retrouvé sa place dans les dix meilleures mondiales, mais sans parvenir au sommet. A Wimbledon puis au Masters, elle avait été battue en finale par Sharapova. Agée de 23 ans, elle va faire un bond de la septième à la deuxième place mondiale au classement de la WTA et se rapprocher de Davenport, toujours n°1.
