Résumé de la 2e partie n Les ténors du barreau remarquent que les témoins de la défense ont, par un concours de circonstances, convergé en un même point qui est le lieu du crime... Il se tut un instant, répéta «vers l'heure zéro» et frissonna soudain. — Vous devriez vous rapprocher du feu, monsieur. — Non, non, répliqua Mr Treves. C'est seulement quelqu'un qui marche sur ma tombe, comme l'on dit. Eh bien, puisqu'il en est ainsi, je crois qu'il me faut regagner mes pénates. Il eut pour chacun un sourire affable et quitta la pièce à pas comptés. Il y eut un moment de silence gêné, puis Rufus Lord, le conseiller de la Couronne, fit observer que, décidé-ment, ce pauvre Treves commençait à se faire bien vieux. — Un brillant cerveau, ajouta sir William Cleaver. Un très brillant cerveau... Mais l'âge finit toujours par prendre le dessus. — Et avec ça, le cœur qui bat la breloque, renchérit Lord. D'après ce que je me suis laissé dire, il peut passer l'arme à gauche n'importe quand. — Oui, mais il se surveille de très près, affirma le jeune Lewis. Au même instant, Mr Treves montait précautionneusement dans sa Daimler à la suspension d'une douceur aérienne. Elle l'emporta jusqu'à son hôtel particulier, niché au coin d'une place peu passante. Plein de sollicitude, son maître d'hôtel le débarrassa de sa pelisse. Mr Treves s'en fut à sa bibliothèque où brûlait un bon feu de coke. Sa chambre se trouvait juste à côté, car, par égard pour les faiblesses de son myocarde, il ne montait jamais dans les étages supérieurs. Il s'assit devant la cheminée et prit son courrier. Son esprit ne s'était pas encore détaché des idées qui l'avaient assailli à son club. «Même maintenant, en ce moment précis, pensait-il, quelque drame... quelque meurtre à venir... est en cours de préparation. S'il me fallait écrire l'une de ces calembredaines de crime et de sang, je crois que je débuterais comme cela, par un vieux monsieur assis devant son feu, qui ouvrirait ses lettres... et s'en irait tout droit, sans qu'il le sache, vers l'heure zéro...» Il décacheta une enveloppe et regarda distraitement la lettre qu'il en avait extraite. Tout à coup, son expression changea. Il revint de ses méditations à la réalité. — Saperlipopette ! murmura-t-il. Comme c'est fâcheux ! C'est vraiment très, très contrariant. Après tant d'années ! Voilà qui va bouleverser tous mes projets. (à suivre...)
