L'amulette est une variété de talisman, mais un talisman que l'on porte sur soi, objet ou écrit, auquel sont associés des pouvoirs protecteurs. Ce sont les h'erz de la tradition maghrébine, d'une racine arabe, h'rz qui signifie «protéger, préserver». En Algérie, on les appelle encore hdjab, du verbe h'adjaba, avec également le sens de «préserver» mais aussi de «voiler, soutirer au mauvais œil et aux pratiques magiques maléfiques. En principe, tout objet peut devenir amulette, mais à condition d'être affecté d'un symbole qui en fait un objet protecteur. Ainsi, un petit galet n'est qu'un galet mais si on le perce et qu'on le porte en collier autour du cou, il devient amulette. Parfois, c'est la forme inhabituelle de l'objet (par exemple un galet rond) ou sa couleur (le rouge, symbole de vie) qui vont lui donner toute sa force magique. Beaucoup de parures maghrébines traditionnelles comportent des coquillages. Cet usage semble remonter jusque dans la préhistoire ainsi que le montrent la plupart des sites. Les coquillages, dont on tirait une source d'alimentation, servaient d'ustensiles (du moins les plus grands), d'autres, ainsi que le laissent supposer les trous pratiqués à leur extrémité, devaient entrer dans la composition des parures.
