Phénomène n La prolifération de rats des champs, signalés dans plusieurs périmètres agricoles des localités de Seb Seb et Metlili a causé de nombreux dégâts aux différentes cultures et particulièrement l'arachide. Des agriculteurs de la localité de Seb Seb réputée pour ses arachides, ont eu la désagréable surprise de découvrir que leur production a été détruite par ces rongeurs nuisibles qui s'attaquent à toutes la végétation souterraine.«Près de 40% de la production d'arachide de Seb Seb a été détruite par ces rongeurs», estime un agriculteur de la région. «Sur un hectare d'arachide, on a pu récolter seulement 5 quintaux, alors que la moyenne à l'hectare est généralement de 20 quintaux», a expliqué El-Hadj Bahous, un septuagénaire et exploitant agricole d'arachides. «Tous les subterfuges (appâts, pièges et chats) utilisés par les agriculteurs pour exterminer cette population de rongeurs de leurs champs ne semblent pas donner de résultas probants», ajoute le même agriculteur. Certains agriculteurs de Metlili, sceptiques quant à l'efficacité de ces méthodes «désuètes», pensent recourir à l'utilisation de moyens «radicaux» comme les appâts empoisonnés et autres produits de dératisation pour éradiquer complètement cette menace. Néanmoins, les services phytosanitaires de la direction des services agricoles (DSA) de Ghardaïa, qui ont été dépêchés sur les lieux, déconseillent l'utilisation des appâts empoisonnés et préconisent les pièges afin d'éviter l'extermination d'autres espèces et préserver l'environnement. Ces mêmes services ont mis en place dans les périmètres agricoles infestés des pièges pour éradiquer ces rongeurs et réduire par là même les pertes de production d'arachide et de maraîchage dans la zone de Seb Seb et Metlili. Plante atypique des zones au climat tropical, dont les graines sont appelées communément cacahuètes, la culture d'arachide a été développée ces derniers temps au sud de la wilaya de Ghardaïa, en témoignent les nombreuses plantations dans les communes de Seb Seb, Hassi Lefhal et Mansourah. Cette culture d'arachide qui se comporte fort bien, a-t-on dit, dans les zones arides et tropicales, a incité de nombreux cultivateurs du sud de Ghardaïa à consacrer des parcelles à l'intensification de cette plante de la famille des légumineuses. La superficie consacrée cette année à ce type de culture est de près de 500 ha, selon un chef de service de la DSA. La campagne de récolte qui vient d'être entamée début novembre sera compromise, craint-on, par l'infestation de ces rats des champs dans plusieurs exploitations agricoles.
