Les anciens Berbères, comme beaucoup de peuples de la Méditerranée antique, pratiquaient l'incubation ou la communication avec les morts par l'intermédiaire du rêve. Hérodote le signalait chez les Nasamons de la région des Syrtes, dans l'actuelle Libye : «Pour faire de la divination, ils vont dans les monuments de leurs ancêtres et s'y endorment après avoir fait des vœux ; ils se conforment à ce qu'ils voient en songe.» Rappelons que le mot incubation vient du latin et signifie «dormir dans le temple». Le mot a pris, aujourd'hui, le sens de «couver», c'est-à-dire «se mettre sur les œufs, pour leur permettre d'éclore». L'incubation était courante en Grèce et de nombreux textes l'évoquent. Dans ce pays, on disposait de sanctuaires où les dieux étaient censés répondre aux questions que se posaient les gens. Les temples dédiés à Esculape, le dieu de la médecine, étaient spécialisés, dans ce type de consultation. Comme les temples d'Esculape étaient nombreux au Maghreb, il faut supposer que l'incubation s'y pratiquait. On y recevait surtout les malades, à la recherche de diagnostics, mais aussi de traitements et de remèdes. Le rite consistait à passer la nuit dans le temple et à implorer le dieu pour inspirer le rêve thérapeutique.
