Pour des millions de fans, Elvis Presley, né un 8 janvier il y a 75 ans, est toujours vivant et l'anniversaire du roi du rock'n'roll sera dignement célébré vendredi dans le monde entier, comme s'il n'était pas mort à l'âge de 42 ans. «Elvis continue à être populaire dans le monde entier et les fans ont tendance à venir fêter ses anniversaires tous les cinq ans», confie le porte-parole de sa propriété de Graceland (Tennessee, sud des Etats-Unis) qui va accueillir de nombreuses festivités. Son ex-femme Priscilla et sa fille unique Lisa Marie Presley découperont le gâteau d'anniversaire sur la pelouse de la propriété, classée monument historique depuis 2006 et qui reçoit chaque année 600 000 visiteurs. A Memphis, le 8 janvier 2010 a été déclaré «Journée Elvis Presley» et de nombreux concerts et expositions sont prévus. Des manifestations sont aussi programmées par les fan-clubs de Tokyo, Londres ou Paris. «Elvis est une des rares personnes à avoir su abattre les frontières culturelles», affirme Howard Kramer, commissaire d'une exposition en l'honneur du «King» au Rock and Roll Hall of Fame de Cleveland (Ohio, nord). Trente-deux ans après sa mort – terrassé par une crise cardiaque dans sa salle de bains –, Elvis, né Aaron Elvis Presley (1935), «est encore une importante figure culturelle», affirme Erika Doss, professeur d'études américaines à l'Université Notre-Dame, dans l'Indiana (nord). Même s'il n'a pas été le premier à conjuguer le blues, la musique noire américaine inspirée de l'esclavage et la musique country, apanage des Blancs, Elvis a donné son élan au rock avec son tube de 1956 Heartbreak Hotel. En l'honneur de ses 75 ans, sa propriété accueille une exposition sur ses débuts. A Washington, plusieurs expositions célèbrent l'influence du «King» à la National Portrait Gallery à partir de vendredi et au Newseum, le musée de la presse, en mars.
