Nouveauté n Auparavant, les agriculteurs étaient contraints d'acheminer leur production vers les huileries du nord du pays. Une première extraction d'huile d'olive dans la région de Ghardaïa a été réalisée dans une huilerie nouvellement ouverte à Guerrara, a-t-on appris auprès de la Direction des services agricoles (DSA). Cette huilerie appartenant à des privés, d'une capacité de traitement estimée à 10 quintaux/heure, a incité de nombreux agriculteurs de la région à collecter leur production d'olive et à la destiner à l'extraction à Guerrara, selon la même source. La production d'huile par quintal d'olives à Ghardaïa varie entre 12 et 13 litres, signalent les responsables locaux du secteur de l'agriculture. Auparavant, les agriculteurs étaient contraints d'acheminer leur production d'olive pour l'extraction vers les huileries du nord du pays, a signalé la DSA. La huilerie de Guerrara a, en outre, permis aux agriculteurs d'utiliser les résidus solides de l'olive (grignons) pour l'alimentation du bétail ou la fertilisation des sols. L'olivier est un arbre qui s'adapte aux conditions naturelles de la wilaya de Ghardaïa, comme en témoignent les nombreuses sortes plantées à travers la région du M'zab, notamment à Guerrara, El-Ménéa et à Hassi-Lefhal, où «malgré l'absence de soins, leur fructification est relativement abondante», estime-t-on. La superficie consacrée à ce type d'arboriculture avoisine les 1 000 hectares, dont près de 400 ha productifs, selon un chef de service à la DSA de Ghardaïa. A l'horizon 2014, les mêmes services projettent d'atteindre une superficie totale de plus de 50 000 hectares avec la création de nombreux emplois. «De nombreux investisseurs s'intéressent à l'intensification de l'oléiculture, notamment dans la région d'El-Ménéa, réputée pour l'abondance de l'eau et la qualité du sol», a indiqué le DSA, ajoutant qu'une autre huilerie est prévue à El-Ménéa pour prendre en charge la production d'olives de cette région du sud. Les services de l'agriculture de la wilaya ont constaté entre 1999 et 2009 un «net» accroissement de la superficie consacrée à l'oléiculture, passant de 118 à près de 1 000 ha. «Près de 9 500 quintaux d'olives ont été cueillis durant la campagne 2009/2010», signalent-ils. L'olivier présente, en outre, l'avantage de se multiplier par bouture, permettant d'obtenir des sujets identiques au pied-mère sélectionné selon des critères de rusticité, de productivité et de qualité des fruits.
