Au moins 40 personnes sont mortes et 76 autres ont été blessées, hier, dans l'effondrement, dû aux pluies diluviennes des derniers jours du minaret d'une mosquée historique de Meknès (centre) lors de la prière du vendredi. La catastrophe, la plus dramatique du genre qu'ait connue le Maroc, a eu lieu au moment de la grande prière dans la mosquée Bab Berdieyinne, située dans la médina (vieille ville) de Meknès, vers 12h 45 locales et GMT. Le nombre de victimes pourrait toutefois encore augmenter car les fidèles sont traditionnellement très nombreux à la prière du vendredi. Le minaret et une partie du toit se sont effondrés sur les fidèles alors qu'ils accomplissaient la prière. Les blessés légers ont été évacués sur les hôpitaux de Meknès alors que les cas graves étaient dirigés sur les centres hospitaliers de Fès, la «capitale spirituelle» du royaume. Les secours ont été au début gênés par des mouvements de foule, la mosquée étant édifiée dans un espace confiné et entouré de murs délimitant la vieille ville. Parallèlement à la prière du vendredi, les fidèles s'apprêtaient aussi à observer la prière du mort pour rendre hommage à une personne décédée dont le corps se trouvait à l'intérieur de la mosquée, selon les habitants. Une grande partie de la mosquée était construite en pisé. Son minaret était considéré comme l'un des plus hauts de Meknès. La mosquée Berdieyinne est un lieu de culte construit au XXe siècle. Elle a été édifiée sur proposition de Khnata Bent Bakkar, première femme ministre du Maroc, après la mort du sultan alaouite Moulay Ismaël.
