La crise économique mondiale a forcé les organisateurs de la Coupe du monde de football 2010 à revoir à la baisse leurs prévisions sur la vente des billets, a déclaré, hier, vendredi, le ministre des Sports sud-africain, tout en se disant confiant de voir les stades remplis. «Je suppose que tout le monde devrait être inquiet puisque les tickets ne se sont pas vendus au rythme escompté», a indiqué à la presse le ministre Makhenkesi Stofile. «Quand l'organisation de la Coupe du Monde nous a été attribuée en 2004, la situation économique était complètement différente, nous devons revoir nos prévisions et être réalistes», a-t-il ajouté. En février, deux tiers des trois millions de billets avaient été vendus pour la Coupe du monde du 11 juin au 11 juillet. Le mois dernier, la situation économique avait déjà forcé la Fédération internationale de football (Fifa) à augmenter le nombre de places à bas prix afin d'attirer davantage de Sud-Africains dans les stades, a-t-il rappelé. «Nous avons affaire à une situation économique difficile mais les stades seront pleins», a assuré M. Stofile. «Cela dépendra bien sûr des matchs à l'affiche», a-t-il toutefois nuancé. Le ministre des Sports a, par ailleurs, souligné que dans les secteurs clés comme celui des transports, de la sécurité et de l'énergie, les préparatifs étaient en bonne voie. «L'Afrique du Sud est prête, l'Afrique du Sud à la volonté et l'Afrique du Sud est en mesure d'accueillir le monde en juin et juillet 2010», a-t-il affirmé. Capello : «Rooney est le joueur le plus important de l'équipe» l Le sélectionneur de l'équipe d'Angleterre, Fabio Capello n'a pas tari d'éloges sur l'attaquant de Manchester united Wayne Rooney, considéré comme le joueur «le plus important" de la sélection. "Il est le joueur le plus important de la sélection. Il marque beaucoup de buts, il finit tout. Les joueurs ont besoin de temps. Rooney a commencé à 16 ans à Everton, aujourd'hui il est mûr. En ce moment il est dans une forme incroyable, et j'espère qu'il pourra maintenir ce niveau jusqu'à la Coupe du monde», a déclaré le technicien italien. Le sélectionneur de l'Angleterre place d'ailleurs Rooney au même plan que Messi et Cristiano Ronaldo, les deux derniers Ballon d'or France Football. Pas étonnant au regard des performances du joueur, qui comptabilise 32 buts en 38 matches cette saison. Fabio Capello a, par ailleurs, fait part de son espoir de voir Wayne Bridge revenir sur sa décision de ne pas participer au Mondial. Le latéral gauche de Manchester City est potentiellement titulaire à ce poste pour l'Angleterre, mais après le scandale de la liaison entre John Terry, son ancien coéquipier, et sa petite amie de l'époque, Bridge avait renoncé à la sélection. «Wayne était très blessé, très en colère, quand il a pris cette décision, mais il reste du temps pour qu'il change d'avis», a expliqué Capello. Wayne Bridge est actuellement éloigné des terrains. Il a dû subir une opération en raison d'une hernie. Annulation des cartons jaunes à l'issue des quarts de finale l Le Comité Exécutif de la Fédération internationale de football (FIFA) a décidé que pendant le Mondial -2010 en Afrique du Sud, les cartons jaunes uniques ne seraient annulés qu'une seule fois, et ce à l'issue des quarts de finale. En outre, le Comité exécutif a rejeté la proposition du président de l'AFC, Mohamed Ben Hammam, de présenter au Congrès de la FIFA une demande visant à limiter le mandat de la présidence de la FIFA à deux mandats consécutifs de quatre ans (15 votes contre, 5 en faveur et 1 abstention), précise la FIFA sur son site officiel. Réuni jeudi et vendredi à Zurich, le Comité exécutif a approuvé le rapport financier 2009 avec un résultat annuel positif 196 millions USD (recettes de USD 1 059 millions et dépenses de USD 863 millions). Le budget du prochain cycle quadriennal 2011-2014 a également été approuvé avec des recettes prévisionnelles de USD 3,8 milliards et des dépenses de USD 3,6 millions, dont 74% serviront à financer des projets de développement de football et l'organisation de compétitions de la FIFA. Le groupe de travail sur le football olympique, qui inclut des représentants des six confédérations, a proposé à l'unanimité de maintenir, pour les futurs Tournois olympiques de football masculin, les mêmes critères d'éligibilité que ceux actuellement en vigueur, à savoir une limite d'âge fixée à 23 ans plus un maximum de trois joueurs pouvant être plus âgés. Cette proposition, approuvée par le Comité exécutif, sera désormais soumise au Congrès de la FIFA pour étude. Beckham invité à accompagner l'équipe pour l'Afrique du Sud l Le sélectionneur de l'équipe d'Angleterre Fabio Capello a invité le joueur David Beckham à accompagner le groupe en Afrique du Sud, pour assister à la Coupe du monde 2010, en dépit de sa blessure au tendon d'Achille. «Nous avons demandé à David d'être parmi nous en Afrique du Sud. S'il le souhaite, il peut venir. Tout dépend de comment il se sent par rapport à son tendon d'Achille», a indiqué Capello vendredi. Capello n'a toutefois pas défini une fonction précise pour Beckham. Il estime néanmoins que le joueur, qui a disputé à trois mondiaux, pourrait prodiguer des conseils précieux aux joueurs de l'équipe et que son aura pourrait doper la campagne de l'Angleterre pour accueillir l'édition 2018 du Mondial. «C'est un joueur important pour nous», a déclaré Capello, ajoutant que Beckham, «qu'il ait joué 10, 15, ou 20 minutes, a toujours eu la même attitude et était toujours prêt». A 34 ans, l'ex-capitaine de l'Angleterre a cependant fait part son intention de continuer à jouer, une fois guéri dans plusieurs mois. Del Piero : «Je garde espoir d'aller en Afrique du Sud» l En tant que capitaine de la Juventus Turin, l'emblématique Alessandro Del Piero affirme qu'il n'a pas tiré une croix sur le prochain Mondial avec la Nazionale. Il clame qu'il est toujours là. A 35 ans, Del Piero peut rendre bien des services. Le capitaine de la Juventus Turin a encore réalisé un doublé contre Sienne (3-3). Malgré les mauvaises performances de son équipe, l'international italien rêve de faire un bon parcours en cette fin de saison, malgré l'élimination de la Juventus en Europa League face à Fulham, en huitième de finale retour. Il ne désespère de participer au prochain Mondial. «J'ai encore l'espoir d'aller en Afrique du Sud, j'attendrai les décisions de Lippi avec sérénité et je pense qu'un match comme celui de demain peut faire pencher la balance d'un côté ou de l'autre.» Boateng pourrait opter pour le Ghana l Le milieu du terrain du club anglais de Portsmouth, Kevin Prince Boateng, pourrait opter pour la sélection ghanéenne en prévision de la Coupe du monde. Après avoir longtemps défendu les couleurs de la sélection allemande Espoirs, Boateng pourrait représenter le Ghana en bénéficiant des nouvelles réglementations de la fédération internationale de football (FIFA). Selon les dernières lois en vigueur de la FIFA, le joueur qui n'a jamais joué pour la Nationalmanschaft, peut parfaitement opter pour une autre sélection pour y entamer une carrière internationale. C'est le Ghana, son pays d'origine, qui espère bénéficier de ses services et ce dès la prochaine Coupe du Monde. La fédération ghanéenne de football (FGF) a déjà envoyé une requête aux instances de football international pour l'approbation de ce cas. Jérome Boateng, le frère de Kevin Prince, possède trois apparitions avec l'équipe nationale allemande. Une pub interdite par la Fifa l La Fifa a ordonné le retrait d'une publicité d'une compagnie aérienne sud-africaine faisant la promotion de ses billets à bas prix durant la Coupe du monde de football 2010, a rapporté vendredi le quotidien The Star. La raison est simple : la compagnie low cost Kulula a lancé une publicité agrémentée d'un dessin du stade du Cap. «La Fifa se plaint. Ils disent que l'on ne peut représenter le stade du Cap, des ballons, reprendre le mot Afrique du Sud, les drapeaux nationaux. Ils estiment que nous ne pouvons faire aucune référence à la Coupe du monde et utiliser les vuvuzelas», a déclaré au quotidien une des responsables de Kulula, Nadine Damen. «Nous avons prudemment choisi les images et les mots pour mentionner la Coupe du monde et ne pas enfreindre leur marque déposée, mais il semble que nous n'avons pas respecté leurs critères très stricts», a-t-elle poursuivi. Ronaldinho rêve du Mondial… 2014 l Et dire que certains annonçaient Ronaldinho comme fini. L'ancien numéro 10 du FC Barcelone, au Milan depuis deux saisons, revit quelque peu ces derniers mois, mais n'a toujours pas été rappelé par Dunga en vue de la Coupe du monde. L'ancien ballon d'Or n'envisage en tout cas pas de manquer le Mondial du mois de juin, ni le suivant. «Je reste positif. Si je joue très bien à Milan, je pense que je serai en Afrique du Sud. Je ne vise pas seulement cette Coupe du monde mais aussi celle de 2014. C'est mon rêve. J'espère rester à un très bon niveau d'ici là», a avancé le joueur qui aura alors 34 ans. Mais le fait de disputer la Coupe du monde au Brésil pourrait bien le transcender.
