Ivan Ljubicic a empoché hier, à 31 ans, le premier Masters 1 000 de sa carrière. Il a évoqué avec ambition la suite de sa saison et veut se «battre pour aller au Masters» de fin d'année. C'est à croire que deux semaines dans le désert californien peuvent servir de cure de jouvence, soit Ivan Ljubicic se trouvait encore loin de truster d'éventuelles exhibitions pour anciens joueurs pros ou les tournois vétérans, mais il avait progressivement disparu des grands rendez-vous. Il y a fait son retour sur le devant de la scène avec autant de brio dans son jeu que de stupeur dans les tribunes. Le public californien a vu le grand chauve sortir les n°2 et 3 mondiaux, Djokovic et Nadal, puis venir à bout de l'un de ses chouchous, Andy Roddick, au terme d'une finale accrochée (7-6, 7-6). Le Croate, qui avait notamment triomphé en Coupe Davis (2005) et remporté avec Ancic la médaille de bronze du double des JO 2004, a donc comblé «un manque». Après les bonnes impressions laissées sur le court à Indian Wells, Ljubicic n'a pas hésité à voir loin et haut. «Je veux me battre pour aller au Masters de Londres et essayer d'être dans le Top 10 une autre année encore». Nadal : «C'est un accident» Rafael Nadal revient sur son élimination en demi-finales d'Indian Wells. «Aujourd'hui, ce fut un accident. C'est mon sentiment car je jouais assez bien jusque-là pour pouvoir remporter le tournoi. La prochaine fois, il faudra que je joue de façon plus agressive et que je convertisse mes opportunités, mais je suis quand même content de mon retour après mon break de quelques semaines. Ce n'est pas forcément facile de revenir et de jouer à ce niveau», a confié Rafael Nadal après sa défaite (3/6 6/4 7/6) contre Ivan Ljubicic en demi-finales d'Indian Wells. … Il a gagné le double l Les Espagnols Rafael Nadal et Marc Lopez ont dominé Daniel Nestor et Nedad Zimonjic la nuit dernière dans le cadre de la finale du double à Indian Wells. Le titre pour Rafael Nadal. L'ancien numéro 1 mondial espagnol a remporté le double à Indian Wells la nuit dernière avec Marc Lopez. Le duo espagnol a dominé Daniel Nestor et Nedad Zimonjic, têtes de série numéro 1 du tableau (7/6 - 6/3, 1h 35). C'est la deuxième fois que le tandem Nadal-Lopez remporte un trophée en double. Les deux hommes n'ont perdu qu'un set lors du tournoi d'Indian Wells. Cyclisme : dopage Le démenti de Valverde Dans un communiqué, les avocats d'Alejandro Valverde ont annoncé que leur client niait avoir accusé un autre coureur d'être le propriétaire de la proche de sang saisie en mai 2006. «Un témoin appelé à déposer lors de l'audience tenue devant le Tribunal arbitral du sport a signalé que parmi les archives de l'Opération Puerto figurait un dossier portant le numéro 18 qui pourrait correspondre à un coureur cycliste qui n'est pas M. Valverde. M. Alejandro Valverde n'a jamais accusé aucun compagnon du peloton et par conséquent les propos rapportés à ce sujet sont complètement faux. Les avocats de M. Alejandro Valverde se sont limités exclusivement à défendre les intérêts du coureur et n'ont en aucun cas porté de telles accusations contre le coureur cycliste mentionné dans les articles des journaux». Formule 1 On se souvient d'Ayrton Senna Décédé tragiquement à Imola en 1994, Ayrton Senna aurait fêté ses 50 ans hier le 21 mars 2010. Un triste anniversaire qui va donner lieu à diverses initiatives au Brésil. Les joueurs des Corinthians, dont le triple champion du monde était un supporter inconditionnel, porteront ainsi un maillot spécial en sa mémoire. Le meilleur ennemi d'Alain Prost sera également mis à l'honneur lors du 50e Salon de l'Automobile de Sao Paol, sa ville natale. Basket, NBA Andrew Bynum blessé L'intérieur des Lakers s'est fait mal au tendon d'Achille contre Minnesota. Ressentant une vive douleur au pied gauche dans le 3e quart-temps du match Lakers-Wolves remporté par son équipe (104-96), Andrew Bynum a dû quitter prématurément ses partenaires. Le pivot des Lakers souffre du tendon d'Achille et va passer une IRM samedi pour connaître la gravité de sa blessure. Athlétisme Bolt n'ira pas sur 400m avant 2012 Le meilleur sprinter de la planète, Usain Bolt, a indiqué qu'il ne se consacrerait pas au 400 m avant les JO de Londres en 2012. Malgré les conseils de Michael Johnson, persuadé qu'Usain Bolt peut battre son record du monde du 400 m, le Jamaïquain n'a pas l'intention de se consacrer pleinement au tour de piste. De moins, pas avant les jeux Olympiques de Londres. «Le 400 m demande beaucoup d'efforts. Je pense que c'est quelque part dans ma tête, dans le futur, mais certainement seulement après 2012», a expliqué le meilleur sprinter de la planète. Marathon de Rome Gena gagne après un sprint pieds nus L'Ethiopien Siraj Gena a remporté le marathon de Rome dimanche, après avoir sprinté pieds nus à l'approche de l'arrivée où il a distancé deux autres de ses compatriotes. Gena a enlevé ses chaussures à 500 mètres de l'arrivée et pris le meilleur sur Benson Barus et Nixon Machichim pour s'imposer en 2 heures 8 minutes 39 secondes. Gena a ainsi voulu rendre hommage à son compatriote Abebe Bikila, vainqueur du marathon olympique à Rome en 1960 après avoir couru pieds nus les 42,195 kilomètres de l'épreuve. «J'ai pensé que je devais faire quelque chose pour rendre hommage à Bikila», a déclaré Gena. «Pour moi, il a été une énorme source d'inspiration et j'ai voulu ressentir ce qu'il avait fait en franchissant la ligne pieds nus». Semi-marathon Record du monde pour Tadese L'Erythréen Zersenay Tadese a battu dimanche à Lisbonne le record du monde du semi-marathon (58'23"), soit 10 secondes de mieux que la marque établie en mars 2007 par le Kenyan Samuel Wanjiru, à La Haye. Il a largement devancé le Kenyan Sammy Kitwara (59'47''). L'athlète de 28 ans a également établi un nouveau record du monde des 20 km, en 55'21'', qui appartenait depuis 2006 à l'Ethiopien Haile Gebreselassie (55'48). En octobre dernier, Tadese, premier médaillé olympique de l'histoire de son pays (3e du 10 000 m en 2004), avait été sacré champion du monde de semi-marathon pour la quatrième fois consécutive. Boxe : poids lourds Klitschko expéditif Wladimir Klitschko a dominé Eddie Chambers à Düsseldorf et conserve ainsi ses ceintures de Champion du monde des lourds IBF et WBO. Le champion du monde des lourds IBF et WBO se nomme toujours Wladimir Klitschko. Opposé à l'Américain Eddie Chambers samedi soir à Düsseldorf, l'Ukrainien s'est imposé par KO à 11 secondes de la fin de la dernière reprise. Son adversaire a mis deux minutes à retrouver ses esprits. Wladimir Klitschko affiche 54 victoires (48 KO) pour 3 défaites en carrière. C'est en revanche la deuxième défaite pour Eddie Chambers en 37 combats. … Il va affronter Povetkin l Vladimir Klitschko, qui a facilement conservé ses titres IBF, WBO et IBO des lourds, aura comme prochain challenger le Russe Alexander Povetkin. La piste David Haye n'a pas été évoquée mais elle reste d'actualité. «Je n'ai pas été blessé durant ce combat et je pourrais remonter sur le ring dès le week-end prochain, mais cela prend du temps de préparer un combat». Après sa nette victoire samedi devant Chambers (K.-O. 12e), Vladimir Klitschko a hâte d'enfiler à nouveau les gants. Juste après son combat, il a confirmé qu'il devrait affronter très bientôt son challenger officiel, le Russe Alexander Povetkin. «On verra qui sera le prochain adversaire mais je crois qu'Alexander Povetkin est mon challengeur officiel pour l'IBF et l'on va rapidement entamer les discussions dans ce sens.» Puncheur redoutable, Povetkin, champion olympique des super-lourds en 2004, est invaincu en 19 combats chez les professionnels et s'est imposé à 14 reprises avant la limite.
