24,25 millions de personnes n'ont pas accès à l'eau potable, dont près de 20 millions dans le sud-ouest du pays, a indiqué le vice-ministre des Ressources hydrauliques. La sécheresse qui affecte les provinces du Yunnan, du Guizhou, du Sichuan et la région du Guangxi ainsi que la métropole de Chongqing est la pire en un siècle. Près de 23 millions d'hectares de terres arables sont affectés par le manque d'eau dans le sud-ouest. Il a indiqué que les météorologues ne s'attendaient pas à ce que la situation s'améliore avant la saison des pluies, qui devrait intervenir après le 20 mai. «C'est pour cela que nous devons continuer à lutter contre cette forte sécheresse et à prévoir une lutte de longue haleine». Les autorités ont débloqué 6,3 milliards de yuans (684 millions d'euros) pour apporter de l'eau potable aux populations et réaliser des travaux d'aménagement, mais à plus long terme elles prévoient de lancer des projets pour la conservation de l'eau, comme des réservoirs. Les autorités ont fait acheminer de l'eau dans les endroits les plus touchés, détourné des cours d'eau d'urgence et fait creuser des milliers de puits.
