Au moins cinq personnes sont mortes dans un violent séisme qui a frappé ce lundi matin le sud-ouest de la Chine. Le séisme, de magnitude 7,8 degrés sur l'échelle de Richter s'est produit peu avant 14h 30 (06h 30 GMT), à une profondeur de 10 km, dans la province du Sichuan. Il a été ressenti dans plusieurs villes et provinces du pays. Son épicentre se trouvait à une centaine de kilomètres de Chengdu, une métropole de 10 millions d'habitants. L'aéroport international de la ville a été immédiatement fermé. Le président chinois a ordonné aux secours d'apporter leur aide aux victimes du tremblement et l'armée a été dépêchée sur les lieux pour «assister le gouvernement local à évaluer la situation et l'aider dans les opérations de secours», a indiqué un membre du département des situations d'urgence. Quatre des victimes enregistrées sont des écoliers tués dans l'effondrement de deux écoles primaires dans le district de Liangping. Une personne est également décédée lorsqu'un château d'eau s'est effondré dans le district de Santai. Dans la province du Yunnan, voisine du Sichuan, des bâtiments se sont effondrés. A Pékin, un autre séisme de 3,9 s'est produit après 14h 30 dans l'est de la ville et les autorités ont mis en garde contre d'éventuelles nouvelles secousses, appelant les habitats à «prendre leurs précautions». Selon l'Administration nationale des tremblements de terre, les secousses pourraient frapper la capitale entre 22h 00 et minuit (entre 14h 00 et 16h 00 GMT).
