Résumé de la 54e partie n Mlle Blanche, en sortant du pavillon des sports, ne paraît pas à l'aise en voyant Adam. Cette attitude éveille en lui des soupçons... De nouveau, Adam s'interrogea. Une explication aussi circonstanciée ne lui paraissait pas nécessaire. On eût presque dit que Mlle Blanche cherchait des excuses à sa présence dans le pavillon des sports. Or, pourquoi en aurait-elle eu besoin ? Elle avait parfai-tement le droit de se rendre où bon lui semblait à l'intérieur du domaine du collège. Et il était inutile de se justifier auprès d'un assistant jardinier. Dans l'esprit d'Adam, des questions se faisaient jour. Qu'avait donc fricoté la jeune femme dans le pavillon des sports ? Songeur, il observa Mlle Blanche. Ce serait une bonne chose que d'en savoir un peu plus long sur elle. Subtilement, délibérément, il changea d'attitude. Il se montrait toujours respectueux, mais plus tout à fait autant. Il permit à son regard de dire à la jeune femme qu'il la jugeait séduisante : — Vous d'vez trouver quelquefois ennuyeux d'travailler dans un collège de filles, miss, dit-il. — Cela ne m'amuse pas beaucoup, non. — Pourtant, j'suppose qu'vous avez des loisirs, non ? II y eut un court silence. Comme si elle débattait en elle-même. Et puis, Adam le ressentit non sans un léger regret, la distance qui les séparait fut volontairement élargie. — Oh ! oui, répondit-elle. J'ai bien assez de loisirs. Mes conditions de travail sont excellentes, ici. Elle fit un petit signe de la tête : — Bonne journée. Elle repartit en direction du bâtiment principal. — Vous fricotiez bel et bien quelque chose dans le pavillon des sports, lâcha Adam entre ses dents. Il attendit qu'elle soit hors de vue. Il abandonna alors sa tâche, se dirigea vers le pavillon et regarda à l'intérieur. Mais rien de ce qu'il put voir ne semblait avoir été dérangé. — N'empêche, dit-il encore pour lui-même, vous fricotiez. En sortant, il se heurta à l'improviste à Ann Shapland. — Savez-vous où est miss Bulstrode ? demanda-t-elle. — J'crois qu'elle est r'tournée là-bas, miss. Elle vient juste d'parler à Briggs. Ann fronçait les sourcils : — Que faisiez-vous dans le pavillon des sports ? Adam fut quelque peu pris au dépourvu. En voilà en tout cas une, pensa-t-il, qui avait l'esprit bigrement soupçonneux. Il répliqua, avec une légère nuance d'insolence : — J'me suis pensé comme ça que j'pouvais y j'ter un coup d'œil. Y a pas d'mal à ça, non ? — Ne devriez-vous pas plutôt continuer votre travail ? — J'viens juste d'flnir d'accrocher l'fil autour de c'court d'tennis-là. Il se retourna, désignant le pavillon : — C'est tout neuf, hein ? Ça a dû coûter la peau des fesses. Les jeunes d'moiselles, elles ont rien que l'meilleur, pas vrai ? — Elles paient pour cela, répliqua sèchement Ann. — Les yeux d'la tête, à c'qu'on m'a dit. (à suivre...)
