Résumé de la 48e partie n Miss Chadwick n'apprécie guère Mlle Blanche, mais aussi Mlle Depuy. Elle accusait toujours les professeurs françaises de sournoises… Pas trop mal, mon garçon, grogna le vieux Briggs. Pas trop mal. II approuvait la manière dont son nouvel adjoint avait bêché les platebandes. Mais il ne fallait quand même pas, estimait-il, que ce godelureau se monte la tête. — Faut y aller mollo, reprit-il. Mollo, c'est ce que j'dis toujours. C'est comme ça qu'on fait du bon boulot. Le jeune homme comprit que son rythme de travail s'avérait trop élevé par rapport à celui de Briggs. — Bon ! Alors, voilà, continua le vieux jardinier : là, on va planter des asters. Elle, elle aime pas les asters, mais j'm'en fiche. Les femmes, c'est des capricieuses. Mais si l'on fait semblant de rien, elles ne remarquent pas ce qu'on a fait. Remarquez bien que, elle, elle a l'œil à tout. On l'croirait pas; pourtant, avec tout ce qu'elle a à faire pour diriger une boîte comme celle-ci. Adam comprenait que le elle auquel il était si abondamment fait référence désignait miss Bulstrode. — Et à qui que c'est-y donc que vous causiez tout à l'heure ? reprit Briggs d'un ton soupçonneux. Oui, là, pendant qu'vous bouturiez ces bambous d'là-bas ? — Bah ! c'était rien qu'une des d'moiselles. — Ah !... Une des Macaroni, qu'c'était, hein ? Faut faire gaffe, mon arçon. Les Macaroni, faut s'en méfier, et je sais c'que j'dis. J'les ai connus pendant la grande guerre, les Macaroni, et si j'avais su c'que j'sais maint'nant, plus prudent quj'aurais été. Vu ? — Y avait rien d'mal, protesta Adam, boudeur. Elle passait juste l'temps avec moi, à me d'mander l'nom de deux ou trois trucs. — Ah ! Mais faut quand même faire gaffe. Faut rester à vot'place et pas parler à aucune des jeunes demoiselles. Elle aimerait pas ça. — J'faisais pas d'mal, et j'ai rien dit qu'j'aurais pas dû. — J'disais pas ça, mon garçon. J'disais seulement qu'il y a ici tout un lot d'jeunes donzelles entassées ensemble, avec même pas un professeur de dessin homme pour s'changer les idées... Eh bien, vous d'vez faire gaffe. C'est tout. Ah ! v'là la vieille chouette qui arrive, maintenant. Elle veut quelque chose de difficile, j'suis sûr. Miss Bulstrode approchait d'un pas rapide : — Bonjour, Briggs. Bonjour... euh... — Adam, miss. — Ah oui, Adam. Eh bien, vous me semblez avoir parfaitement bêché cette platebande. Le grillage du court de tennis le plus éloigné s'effondre, Briggs. II ne faudrait pas tarder à vous en occuper. — Très bien, miss, très bien. On verra ça. — Qu'est-ce que vous allez planter ici ? — Eh bien, miss, j'avais pensé à... — Pas d'asters, dit miss Bulstrode sans laisser au jardinier le temps de répondre. Des dahlias pompons. (à suivre...)
