Résumé de la 40e partie n Le frère d'une victime présumée de Belle G. Helgelein, décide de faire sa propre enquête. Il se dit qu'il pourrait reconnaître, dans les décombres, des objets de son frère. Il interroge les hommes chargés de fouiller les décombres, Joe Maxson et Daniel Hutson. Joe a travaillé pour Belle, il est donc au courant de ce qu'elle a fait, notamment à la période où son frère était dans la ferme. — peut-être que vous pouvez me renseigner. Est-ce que Belle a creusé un trou, pour y enterrer des détritus, par exemple. Maxson réfléchit. — je crois que oui… — vous pouvez m'y conduire ? L'homme le conduit dans une fosse à ordures, près de l'enclos de cochons. — Belle Gunness y a enterré de vieilles chaussures, des boîtes de fer blanc, des os de cochon… de vieux objets ! — vous êtes sûr qu'il n'y a pas autre chose ? L'un des hommes répond : — a vrai dire, j'ai bien fouillé ! — il faut être sûr ! Il regarde l'homme. — donnez-moi votre pelle ! — Vous croyez que… — je veux en être sûr ! — comme vous voulez ! L'homme lui tend la pelle. Il prend et commence à creuser. — on va vous donner un coup de main ! disent les deux hommes. Ensemble, ils se mettent à creuser la fosse. Ils dégagent des bottes, des cageots, des objets divers… puis, ils sont arrêtés par une odeur nauséabonde. — qu'est-ce que c'est ? demande l'un des hommes. — un cadavre d'animal… — ou d'homme ! dit Helgelein. Il regarde les deux hommes. — mettons nos mouchoirs sur nos bouches ! Les pelles ont mis au jour un paquet recouvert d'une toile cirée et des sacs de jute. Ils se regardent. — j'ouvre, dit Alse Helgelein. Il ouvre le paquet et recule. C'est un corps humain décomposé. Il se baisse et pousse un cri. — c'est Andrew, mon frère… — comment le savez-vous ? — c'est lui, j'en suis sûr ! Le cadavre a été démembré et les restes ont été emballés dans des sacs de jute. — c'est monstrueux. Le shérif est appelé. Les journalistes arrivent. Désormais, on ne peut plus cacher l'affaire Gunness... (à suivre...)
