Résumé de la 41e partie n G. Helgelein découvre le cadavre de son frère dans les décombres de la maison de Belle Gunness. Désormais, on est sûr de la culpabilité de la Norvégienne. Les journalistes interrogent le shérif. «Ainsi, cette femme qu'on prenait pour une victime est une meurtrière !» — Je ne peux encore rien affirmer avec certitude ! — Mais cet homme a reconnu les restes de son frère ! Visiblement, le shérif est gêné. — Rien ne prouve qu'il s'agisse de son frère ! — Que ce soit son frère ou pas, il y a bien, cachés ici, des restes humains ! Le shérif ne répond pas. Un autre journaliste intervient ! — C'est bien une sépulture illégale ! — Peut-être qu'il y a là d'autres cadavres ! Le shérif répond, de mauvaise grâce : — Il faut continuer à fouiller la fosse ! On continue donc la fouille de la fosse et le jour même on déterre quatre autres cadavres, deux hommes et deux femmes, également démembrés. L'information se répand tout de suite. On accourt de partout pour voir les restes. Belle Gunness, qui avait la sympathie de tout le monde, est à présent décriée. — Cette femme est un monstre ! — Comment a-t-elle pu tuer tant de personnes ? — Ce n'est pas encore fini ! Il n'y a pas que cette fosse ! Selon une hypothèse, qui sera confirmée par les autopsies, les victimes ont été empoisonnées à la strychnine, cette fameuse poudre blanchâtre que Belle mettait dans ses tisanes. Des tisanes qu'elle a servies à son propre mari et à ses enfants ! Quelqu'un reconnaît Jennie Olsen, la fille adoptive de Belle. Les voisins sont consternés. Ainsi, la jeune fille n'a pas été envoyée en Californie pour suivre ses études. Dans la petite ville de La Porte, c'est la stupéfaction : on ne savait pas que cette ville tranquille avait son Barbe-Bleue, un Barbe-Bleue femme ! L'histoire fait le tour du Midwest, puis de tous les Etats-Unis. Les journalistes viennent de partout pour enquêter sur la Veuve noire… Les voisins de Belle sont quotidiennement interrogés sur les habitudes de la criminelle. Les témoignages affluent, sur les personnes qui ont fréquenté la ferme des horreurs et qui ont disparu… — On ne sait pas ce qu'est devenu Olaf Lindbloe… il a travaillé à la ferme, puis il a disparu ! — On se souvient de lui : il venait de débarquer de Norvège, et avait aménagé chez Belle… il a disparu sans laisser de traces, c'était un garçon très sympathique ! — Elle l'a sûrement éliminé ! — On finira par retrouver ses restes ! — Et Henry Gurholt ? Il a travaillé aussi pour Belle et c'est lui qui faisait son marché… Il était courtois, méticuleux…, lui aussi a disparu ! (à suivre...)
