L'Institut canadien de la santé écrit, à propos de l'abricot : «Les abricots contiennent différents antioxydants, particulièrement des flavonoïdes. Le contenu en antioxydants des abricots séchés serait plus élevé que celui des abricots frais. Les purées, confitures et jus (nectars) d'abricot contiennent sensiblement les mêmes. L'activité antioxydante des abricots frais serait environ neuf fois plus faible que celle des fraises cultivées. L'abricot contient principalement du bêtacarotène. «Dans l'organisme, le bêtacarotène a la capacité de se transformer en vitamine A. 125 ml d'abricots frais (environ deux abricots) contiennent environ 2 000 mg de bêtacarotène, tandis que 60 ml d'abricots séchés en renferment 1 400 mg.» À titre de comparaison, la carotte, reconnue comme l'une des meilleures sources de bêta-carotène, contient plus de 4 000 mg de ce précieux caroténoïde par portion de 72 g (ou une grosse carotte). De façon générale, le contenu total en caroténoïdes de la pelure des abricots est de deux à trois fois plus élevé que celui de la chair. Le séchage des abricots tend à baisser son contenu en bêtacarotène mais l'effet de concentration des nutriments à la suite du séchage minimise l'importance de cette perte. Il est à noter que les caroténoïdes, dont le bêta-carotène, sont mieux absorbés par l'organisme lorsqu'une petite quantité de gras est consommée au même moment. Il est donc tout indiqué de consommer, par exemple, des abricots séchés avec quelques noix ou un jus d'abricot avec un morceau de fromage. M. A. H.
