Résumé de la 133e partie n Poirot demande à Miss Rich si elle est capable de faire le portrait de certaines personnes... Elle plissa les paupières, puis elle traça rapidement des lignes sur le papier. — Bien, la félicita Poirot en lui prenant son esquisse. Et maintenant, faites-moi donc, s'il vous plaît, le portrait de miss Bulstrode, de miss Rowan, de Mlle Blanche et de... euh... d'Adam, le jardinier. Eileen Rich lui adressa un regard dubitatif avant de se remettre au travail. Devant le résultat, Hercule Poirot branla du chef en signe d'approbation : — C'est bon... c'est très bon. A peine quelques traits... et, cependant, la ressemblance est là. Mais je m'en vais vous demander maintenant quelque chose de plus complexe. Essayez, par exemple, de me dessiner miss Bulstrode avec une autre coiffure, et avec des sourcils différents. Eileen Rich fixa le détective comme s'il eût été dément. — Non, insista Poirot, je ne suis pas fou. Je procède à une expérience, c'est tout. Faites, je vous prie, ce que je vous ai demandé. Elle leva les yeux après quelques minutes : — Voilà. — Parfait. Maintenant, faites de même pour Mlle Blanche, et pour miss Rowan. Quand elle en eut terminé, Hercule Poirot juxtaposa les trois portraits. — Je m'en vais vous montrer quelque chose, dit-il. Malgré les changements auxquels vous avez procédé, miss Bulstrode, à ne pas s'y tromper, est toujours miss Bulstrode. Mais regardez-moi donc les deux autres portraits. Parce qu'elles ont des traits moins accusés et moins de personnalité que miss Bulstrode, on dirait deux personnes complètement différentes, non ? — Je vois ce que vous voulez dire, reconnut Eileen Rich. Elle le regarda plier avec soin les croquis qu'elle venait de tracer. — Qu'est-ce que vous allez en faire ? s'enquit-elle. — Je vais m'en servir, décréta Hercule Poirot. — Eh bien... je ne sais pas quoi dire, déplora Mrs Sutcliffe. Réellement, je ne sais pas quoi dire. Elle fixait sur Hercule Poirot un regard chargé de dégoût. — Naturellement, reprit-elle, Henry n'est pas là. La signification de cette information était un peu obscure, mais Poirot croyait comprendre à quoi elle correspondait : Henry jugeait son épouse, aurait su comment affronter la situation. Il avait souvent à mener des négociations internationales. Il était toujours entre deux avions à destination du Moyen-Orient, du Ghana, de l'Amérique du Sud, de Genève et même, encore que plus rarement, de Paris. — Toute cette affaire, continua Mrs Sutcliffe, m'a absolument bouleversée. J'étais si heureuse d'avoir Jennifer en sécurité auprès de moi. Encore que, je dois l'avouer, ajouta-t-elle en optant pour un ton offensé, Jennifer se soit montrée assez insupportable. (à suivre...)
