Si Miliana s'enorgueillit d'avoir pour saint patron Sidi Ahmed Benyoucef, celui-ci n'est pas natif de la ville. En fait, beaucoup de saints ne sont pas originaires des villes qu'ils patronnent : ainsi, Sidi Abderrahmane, saint patron d'Alger, est originaire des Issers, Sidi Boumediene, saint patron de Tlemcen vient d'Andalousie, beaucoup de saints sont originaires du Sahara occidental (Rio de Oro), depuis toujours, pépinière des saints du Maghreb. Si Miliana a fait de Sidi Ahmed Benyoucef son patron, c'est parce qu'il y est enterré. Il est né entre 1432 et 1440 de l'ère chrétienne, selon la version la plus courante, à qalaât Banu Rachid. Il est mort en 1524 ou 1527 à Biraz, aujourd'hui Al'Amira, à une quinzaine de kilomètres au nord-ouest de Aïn Defla. Des généalogistes lui donnent une origine arabe et le rattachent à la famille du Prophète mais en réalité, c'est un Berbère, ainsi que le montre le nom de certains de ses ancêtres : Yamdas, Tadhir, Yaâla, etc. Par ailleurs, on le rattache souvent à la grande tribu berbère des Maghraouas. Son principal biographe, Al Sabbagh lui attribue des mots et même des phrases en berbère. Ainsi, il se faisait appeler dadda, mot berbère bien connu qui signifie «grand frère». Ahmed est le nom de notre saint, Youcef serait le nom de son père ou de son grand-père, mais on ignore tout de ce personnage.
