Résumé de la 32e partie n Mrs Clipp découvre que le monsieur considéré comme un personnage, est sir Rupert Crofton Lee. Victoria a déjà entendu parler de lui… Elle n'en dit rien à Mrs Clipp mais pour elle sir Rupert n'était qu'un «épateur». Elle eut tout le loisir de l'observer le lendemain tandis que l'avion, survolant une mer de nuages, fonçait vers Le Caire où il devait se poser à l'heure du déjeuner. Sir Rupert somnolait dans son fauteuil, la tête penchée sur la poitrine. Victoria remarqua sur sa nuque un petit clou, ce qui ne fut pas sans lui faire plaisir. Sir Rupert pouvait se prendre pour quelqu'un, il n'en restait pas moins, comme chacun, soumis aux petits ennuis de toutes sortes inhérents à la condition humaine. Au Caire, Victoria déjeuna avec Mrs Clipp, qui lui annonça qu'elle allait se reposer tout l'après-midi, mais qu'elle avait pris ses dispositions pour que Victoria pût rendre visite aux Pyramides. — A mes frais, bien entendu ! dit-elle. Votre monnaie est si dépréciée !... Vous irez là-bas en voiture avec Mrs Kitchin...C'est la dame aux deux petits garçons ! Les jeunes Kitchin étaient la turbulence même. Victoria n'en passa pas moins aux Pyramides un après-midi fort agréable. Le retour eut lieu, un peu à cause des petits, plus tôt que Victoria n'eût souhaité. Elle rentra assez fatiguée et décida de s'allonger dans sa chambre, en attendant l'heure du dîner. Elle avait fermé les paupières quand des coups frappés à sa porte - du moins, elle eut cette impression - la tirèrent de sa rêverie. Elle dit : «Entrez !» Puis, la porte restant close, elle alla ouvrir. Elle s'aperçut alors que ce n'était pas chez elle qu'on avait frappé, mais à côté, chez sir Rupert Crofton Lee. Elle entendit la courte conversation qu'il eut avec l'hôtesse de l'air qui était venue troubler son repos pour lui faire savoir qu'on serait heureux qu'il voulût bien passer tout de suite au bureau du contrôle. — Un petit détail à régler, expliqua-t-elle, au sujet du vol de demain.. C'est dans le couloir, à trois portes de la vôtre... — C'est bien, dit-il. J'y vais ! Victoria referma sa porte. Elle n'avait plus sommeil et c'est avec chagrin qu'elle constata qu'il n'était encore que quatre heures et demie. Mrs Clipp n'aurait pas besoin d'elle avant six heures. Elle décida d'aller faire un tour. Elle se poudra le nez et remit ses souliers, non sans peine, car la visite aux Pyramides avait été une rude épreuve pour ses extrémités inférieures. Elle suivit le couloir et elle approchait du bureau - une pancarte en bois avec les mots «Bureau de Contrôle» était clouée sur la porte - quand sir Rupert en sortit. II s'éloigna, marchant devant elle à grandes enjambées et elle eut l'impression qu'il n'était pas content. Quand Victoria revint, un peu avant six heures, Mrs Clipp était, elle, indiscutablement fort ennuyée. — Il paraît, mademoiselle Jones, que j'ai de l'excédent de bagages ! De plus, je croyais que tout était enregistré jusqu'à Bagdad mais il faut croire que je me trompais. Demain, nous voyageons sur un avion de l'«Iraki Airways». Mon billet est valable mais je ne serais pas en règle pour mes bagages pour lesquels je n'aurais pas payé. (à suivre...)
