Résumé de la 61e partie n Dakin révèle à Victoria qu'un groupe – qu'il ne saurait nommer – anéantit toutes leurs entreprises... La certitude qu'il voulait, il l'avait. Il revenait avec des preuves. Mais l'adversaire l'avait découvert, l'adversaire pour qui il était d'une importance capitale qu'il ne pût arriver au terme de son voyage de retour. Les frontières furent surveillées par ses ennemis et des innocents furent sacrifiés, parce qu'ils avaient été pris pour Carmichaël. Une vie humaine, qu'est-ce que c'est ? Pourtant, Carmichaël passa. Sain et sauf… jusqu'à ce soir… — L'homme qui a été... tué, c'était lui ? — C'était lui, oui. Un homme... — Et ces preuves qu'il rapportait, ils les lui ont prises ? L'ombre d'un sourire passa sur le visage de Dakin. — Connaissant Carmichaël, j'en doute. Ils ne doivent pas les avoir. Seulement, il est mort sans avoir pu nous faire savoir où elles sont et qui les détient. II a essayé... Lucifer, Bassorah, Lefarge... Ce sont, sans doute, les mots-clés... Il était passé par Bassorah et s'était rendu au consulat pour y faire son rapport, mais il faillit y être assassiné dans l'antichambre... Ces preuves, je crois qu'il les a laissées quelque part à Bassorah et je voudrais, Victoria, que vous alliez les chercher. — Moi ? — Oui. Vous ! Vous manquez d'expérience et vous ne savez pas ce que vous cherchez, mais vous avez recueilli les dernières paroles de Carmichaël et, quand vous serez là-bas, peut-être vous donneront-elles une idée... Qui sait ? La veine des débutants, ça existe ! — J'adorerais aller à Bassorah ! Victoria avait mis dans cette exclamation tant de conviction que Dakin sourit, presque malgré lui. — Parce que votre amoureux y est en ce moment ? Bravo ! Le prétexte est excellent. Une idylle authentique ? Nous ne trouverons pas mieux ! Vous irez à Bassorah, vous ouvrirez vos yeux et vos oreilles et vous regarderez autour de vous. Je ne puis vous donner aucune instruction.., et je crois, d'ailleurs, que c'est préférable. Vous ne me paraissez manquer ni d'imagination ni d'esprit d'initiative. Ce que veulent dire les mots «Lucifer» et «Lefarge», si tant est que vous ayez entendu correctement, je n'en sais rien. J'incline à croire avec vous que «Lefarge» est un nom propre. Tâchez de trouver un Lefarge ! — Mais, demanda Victoria, comment me rendrai-je à Bassorah et avec quel argent ? Dakin tira son portefeuille de sa poche et tendit à la jeune fille une liasse de billets. — Pour l'argent, voici ! Pour ce qui est du voyage, demain matin vous irez faire la conversation à cette vieille pie de Mrs Cardew Trench et vous lui direz que vous tenez à visiter Bassorah avant de rejoindre cette mission à laquelle vous êtes censée appartenir. Vous lui demanderez de vous indiquer un hôtel. Elle vous répondra qu'on sera ravi de vous héberger au consulat et elle enverra un télégramme à Mrs Clayton. Cest probablement chez les Clayton que vous rencontrerez Edward. (à suivre...)
