L'un des deux mineurs rescapés de l'explosion dans une mine où 29 mineurs étaient portés disparus, lundi, a réussi à sortir, en sauvant son camarade, au prix d'une éprouvante progression de deux heures dans un tunnel envahi par les gaz toxiques. Daniel Rockhouse venait de descendre du fourgon transportant le charbon, mais la puissance de l'explosion l'a fait tomber au sol, sa tête heurtant la paroi rocheuse. «Je me suis relevé et il y avait partout une épaisse fumée blanche, pire qu'un incendie…», a-t-il raconté. Lorsqu'il a tenté de se diriger dans la bonne direction, il a été intoxiqué par le monoxyde de carbone et a perdu connaissance. «J'étais couché, les yeux fermés et j'attendais la mort. Mais j'ai réussi à me rouler sur le ventre et j'ai essayé de me relever», se souvient-il. «Je me suis crié à moi-même : ''Daniel, lève-toi !''». Lors de sa progression dans la galerie, il a découvert son camarade gisant sans connaissance sur le sol. Il l'a alors traîné sur 500 mètres vers un refuge d'urgence pour les mineurs mais le local était envahi par du gaz toxique car la porte avait été laissée ouverte. Il a ranimé son collègue avec de l'air comprimé et tous deux ont lentement progressé dans la mine saturée de fumée en direction de la surface.
