Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, placé en détention hier à Londres, a passé sa première nuit derrière les barreaux non pour divulgation de documents secrets américains, mais dans le cadre d'une affaire de viol et de violence sexuelle en Suède. Julian Assange a clamé son innocence et s'est dit victime «d'une machination». «Beaucoup de gens pensent que les poursuites sont politiquement motivées. Nous pensons que les accusations sont extrêmement minces», a assuré son principal avocat. Julian Assange a passé hier sa première nuit dans une maison d'arrêt londonienne, en vertu d'un mandat d'arrêt activé sur plaintes de deux femmes. L'Australien a été placé en détention, hier, à Londres, non pour divulgation de documents secrets américains, à l'origine d'un séisme diplomatique, mais dans le cadre d'une affaire de viol et de violence sexuelle en Suède, pays qui réclame son extradition. Julian Assange, 39 ans, s'est livré en début de matinée à Scotland Yard, et a comparu à 14h GMT devant un tribunal de Westminster, assailli par les journalistes. Le tribunal londonien a rejeté sa demande de libération sous caution. «Il existe de réelles raisons de penser qu'il pourrait prendre la fuite si cette mise en liberté sous caution lui était accordée», a expliqué le juge, ajoutant que les charges retenues contre l'Australien étaient sérieuses. Une nouvelle audience a été fixée au 14 décembre. Julian Assange restera en détention au moins jusqu'à cette date. Diverses personnalités, dont le cinéaste Ken Loach présent sur les lieux, ont vainement proposé de se porter garants. Le fondateur de WikiLeaks a clamé son innocence et s'est dit victime d'une «machination». «Beaucoup de gens pensent que les poursuites sont politiquement motivées. Nous pensons que les accusations sont extrêmement minces», a assuré son principal avocat Mark Stephens. Il s'est dit déterminé à épuiser tous les recours, qui sont nombreux. L'affaire pourrait durer de plusieurs jours à plusieurs mois en fonction du nombre des appels. «S'il était renvoyé aux Etats-Unis, ce qui constitue une réelle menace, la perspective d'un procès équitable serait à mon sens quasi nulle», a fait valoir Jennifer Robinson, une autre avocate de M. Assange. Daniel Assange, le fils du fondateur de WikiLeaks, a demandé pour son père un traitement équitable et «apolitique», espérant que son interpellation ne soit pas une «étape vers son extradition vers les Etats-Unis».
