Résumé de la 8e partie n Aïcha finit par trouver une forêt où il y a suffisamment d'eau et de nourriture. Elle s'y installe avec son frère, transformé en gazelle. Or, le palais du roi de la région est situé non loin de là. Tous les matins, une servante vient à la rivière. C'est une femme dont tout le monde se moque au palais, à cause de sa laideur. En effet, elle est très laide, avec son teint blafard, ses yeux globuleux, son nez tordu, son menton pointu et ses vilaines tresses, dressées comme des fils de fer. Ce jour-là, elle se penche et plonge son seau dans l'eau. C'est alors qu'elle voit le reflet du visage de Aïcha. — Dieu, s'écrie-t-elle, que je suis belle ! Elle à qui on a toujours reproché sa laideur, est une belle femme, et même la plus belle qui soit. — Mais c'est que je suis belle ! s'écrie-t-elle de nouveau. Elle reprend son seau vide et retourne au palais. Les autres domestiques lui demandent pourquoi elle n'a pas apporté d'eau. — Pourquoi m'emploie-t-on à cette corvée ? On lui répond : — C'est ta tâche ! — C'est une tâche indigne de moi ! — Quoi, cette tâche est indigne de toi ? Peux-tu nous expliquer pourquoi ? La femme répond, fièrement : — On s'est, tout le temps, moqué de moi, mais maintenant je sais que je suis la plus belle femme du royaume, je ne veux plus être servante ! On se moque d'elle. — Toi, la plus femme du royaume ? Mais tu es laide comme une guenon ! Tout le monde le sait, y compris ta propre mère ! Mais la femme répond : — Vous êtes jaloux de ma beauté ! — Tu es folle ! Tu ferais bien de retourner à la rivière chercher de l'eau ! Elle secoue la tête. — Je ne veux pas retourner à la rivière ! — C'est ton travail ! — Pas question d'aller chercher de l'eau ! On la menace. — Tu seras châtiée ! Mais elle refuse obstinément : — Je n'irai pas chercher de l'eau ! — Alors, nous allons dire au roi que tu refuses d'obéir ! — Faites ce que vous voulez ! On va rapporter au roi le refus d'obéissance de sa domestique. Celui-ci est surpris. — Pourtant, c'est une servante qui s'est toujours montrée très docile. — Majesté, elle refuse d'entendre raison ! — Alors, dit le roi irrité, faites-la venir ici ! (à suivre ...)
