Résumé de la 8e partie n A la bibliothèque, Manal fait la rencontre de Hichem qui propose de l'aider dans son exposé. Elle l'a oublié quand, à la fin du cours magistral, il vient vers elle. — Bonjour, dit-il Elle le reconnaît. — Ah, c'est toi… — Je t'ai apporté l'exposé. — C'est gentil ! tu me le donnes ? Il hoche la tête mais il ne fait pas le geste d'ouvrir son cartable. — Je dois t'expliquer certaines choses. Si tu n'as pas de TD, allons à la cafétéria, je t'invite à prendre un café ou un thé.. Elle a un geste de répulsion. — La cafétéria ? non, non… Son geste le surprend. — Pourquoi ? c'est la cafétéria de l'université… Il y a plein de filles qui y vont ! Il a compris qu'elle n'entre pas dans les cafés. — Ce n'est pas cela… Je n'y vais plus depuis que j'ai vu des cafards courir sur des tables. Il rit. — Ah, ce n'est que cela… Eh bien, nous irons dans un salon de thé du coin, ce n'est pas ce qui manque par ici ! — D'accord, dit-elle. Elle le suit. C'est vrai qu'il y a plusieurs cafétérias dans le quartier, elle est même allée dans quelques-unes avec ses amies. Ce n'est pas vers la plus luxueuse que Hichem la conduit. — Ici, nous serons bien pour voir notre exposé ! Ils prennent place et Hichem, après lui avoir demandé ce qu'elle veut prendre, passe la commande. — Tu viens souvent ici ? lui demande-t-elle — Oui, dit-il, c'est propre et puis, ce n'est pas aussi cher que dans les autres. Il a dit «pas cher», serait-il fauché ? Manal fait la moue mais Hichem, lui, parle déjà d'autre chose. Il est passionné par ses études, il prévoit, à la fin de ses études, de préparer le concours de magistère. — Ah, oui, dit Manal — Oui, puis ce sera le doctorat… — Pour faire quoi plus tard ? demande la jeune fille sur un ton ironique. Hichem qui n'a pas saisi le ton, se passionne. — Je voudrais enseigner à l'université… Maître assistant, maître de conférences, puis professeur : le sommet ! Il ignore que ce ne sont pas les sommets dont rêve la jeune fille, aussi se lance-t-il dans des détails sur sa future carrière, ses recherches, les articles et les livres qu'il écrira. En fait, il rêve aussi d'être écrivain. Manal s'ennuie mais comme il va lui donner son exposé, elle ne l'interrompt pas. A suivre K. Yerbi
