Ce soir face à Porto, le Sporting Braga, que personne ne voyait là, aura l'occasion de remporter sa première Coupe d'Europe. Quel que soit le résultat, les Arsenalistas peuvent déjà se targuer d'avoir réussi une épopée mémorable, débutée en plein cœur de l'été, face au Celtic Glasgow lors du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions. De Séville à Londres en passant par Kiev et Liverpool, les vice-champions 2010 du Portugal ont connu le pire et le meilleur. A l'Emirates, en phase de poules de la C1, ils ont d'abord encaissé leur plus lourde défaite européenne (0-6), contre Arsenal. Ce qui ne les a pas empêchés de sortir troisièmes du groupe. Et de continuer de faire tomber les têtes en C3. Jusqu'au grand Benfica Lisbonne en demi, qui se croyait peut-être déjà un peu trop en finale. Avec neuf victoires, trois nuls et six défaites au compteur cette saison (C1 et C3 confondues), il n'est plus aujourd'hui à un exploit près. Ultra-favori, le FC Porto voudrait bien boucler à Dublin une saison éblouissante. Sur ses 16 matches de l'Europa League cette saison, il en a gagné 13, inscrivant la bagatelle de 43 buts, et n'a connu qu'une seule fois la défaite à l'extérieur, au tour précédent à Villarreal (2-3). Les Dragons possèdent un ascendant psychologique net sur les Arsenalistas : au Portugal, les deux formations finalistes se sont rencontrées à 131 reprises, pour un bilan de... 92 victoires de Porto et 22 nuls. Hulk et ses hommes ont dominé Braga lors de leurs deux confrontations de la saison en Championnat cette saison. Pas le plein à Dublin ? Il restait, hier soir, plusieurs milliers de places pour la 2e finale de la Ligue Europa, qui opposera Porto à Braga, ce mercredi soir à Dublin. Pour ce duel 100% portugais, l'Uefa espère tout de même une affluence de 45 000 spectateurs, pour 47 000 places disponibles au stade Aviva (ex-Lansdowne Road). Manchester City Tevez compte rester la saison prochaine L'international argentin Carlos Tevez compte rester à Manchester City la saison prochaine, a indiqué mardi le manager des Citizens Roberto Mancini. «Il a un contrat de cinq ans et il nous a dit qu'il voulait rester», a affirmé Mancini, après la victoire des siens devant Stoke City (3-0) en championnat, grâce à un doublé de l'Argentin. «Je lui ai parlé à plusieurs reprises ces 20 derniers jours. Et mon opinion est que Carlos va rester la saison prochaine», a ajouté Mancini, martelant que Tevez n'avait aucun problème. Le futur de Tevez à City était mis en suspens après que le joueur a transmis une demande de transfert en décembre, puis a évoqué en marge de la victoire en FA Cup, le week-end dernier, des raisons familiales qui pourraient le forcer à rentrer en Amérique du Sud. «En décembre, il avait un problème. Mais tout le monde peut changer d'avis», a rétorqué Mancini mardi. Milan AC Van Bommel, Thiago Silva et Roma prolongent ! Mark van Bommel, le milieu néerlandais et son coéquipier Flavio Roma ont prolongé leur contrat d'une année, comme le club Lombard l'a annoncé sur son site internet. Arrivant en fin de contrat cet été, Mark van Bommel, milieu de terrain et meneur de jeu de l'AC Milan et l'ancien portier de Monaco, Flavio Roma, ont prolongé leur contrat jusqu'en juin 2012, comme l'a annoncé officiellement le club milanais. Concernant Thiago Silva, il a fait de même, mais jusqu'en juin 2016. Werder Bremen Frings aurait aimé rester Alors que son contrat n'a pas été renouvelé avec le Werder pour des «raisons sportives et économiques», Torsten Frings a avoué qu'il aurait aimé rester. «J'ai accepté cette décision. C'est dommage, j'aurais préféré finir sur une saison plus positive», a-t-il expliqué hier mardi dans la presse locale. Le milieu de terrain touchait un salaire annuel de quatre millions d'euros au Werder, où il a joué 326 matches de Bundesliga. Estudiantes de La Plata Fin de saison pour Veron L'ancien international argentin Juan Sebastian Veron (Estudiantes de La Plata), va subir une opération d'une cheville dans les prochains jours et sa saison est finie, a annoncé mardi le médecin du club argentin. «Les examens sont relativement simples, le joueur doit se faire opérer», a déclaré le docteur du club Hugo Montenegro, qui effectuera lui-même l'opération. Pour le corps médical, Veron ne pourra pas rejouer de la saison. Le milieu de terrain argentin, 73 sélections et ex-joueur notamment de Manchester United, Chelsea, Inter Milan, souffre d'une cheville depuis le début du mois de mai. Il a choisi l'opération pour revenir en pleine forme pour le prochain championnat. Real Madrid Kaká ne veut pas partir Le milieu de terrain offensif du Real Madrid, Ricardo Kaká, a démenti les rumeurs qui l'annoncent sur le départ en fin de saison. «Je suis ici depuis deux ans. Nous formons un grand groupe, nous avons fait une bonne saison et je veux continuer ici. Je veux gagner des titres à Madrid», a affirmé le Brésilien au journal As. Les dirigeants madrilènes seront-ils du même avis ? AS Roma Méxès aurait pu signer au Real Fraîchement transféré au Milan AC, Philippe Méxès a révélé qu'il aurait pu signer au Real Madrid ! «Tous les arguments étaient réunis pour que je signe là-bas. Ils ont coupé l'herbe sous le pied des autres candidats. Pour moi, ça a vite été clair. Même si j'ai eu une autre belle touche… le Real Madrid», révèle Philippe Méxès dans les colonnes de France Football. «Mais au fond, c'était vraiment le Milan. J'avais envie de rester dans le Calcio, avec ce club. C'est en Italie que j'ai fait mes preuves et c'est là aussi que j'avais les meilleures garanties. C'est mon agent qui a tout géré à partir du moment où j'étais d'accord. Tout s'est effectué rapidement dès que le Milan s'est présenté. Je n'ai guère hésité. Seuls la Roma ou le Milan pouvaient me faire rester en Italie. Sinon, je serais probablement parti. Vu la vitesse des négociations, je n'ai donc pas eu besoin de réfléchir». Juventus FC Marchisio jusqu'en 2016 Claudio Marchisio aime la Juventus et la Juventus aime Claudio Marchisio. Hier, le milieu international italien a prolongé son contrat avec son club formateur jusqu'en juin 2016. Natif de Turin, Marchisio, 25 ans, a été titularisé à trente-et-une reprises cette saison en Serie A. AS Monaco M. Diarra quittera le club en fin de saison L'international malien de l'AS Monaco, Mahamadou Diarra, a décidé de quitter le club en fin de saison. «Je ne reste pas. C'est difficile pour moi, actuellement. J'espère trouver un club où j'ai plus de temps de jeu. En signant ici, je m'attendais à ce que la situation soit difficile sportivement, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi dure sur le plan personnel», a-t-il poursuivi. Titulaire indiscutable à son arrivée, Diarra, a perdu sa place après la défaite à Nice (2-3), il y a un mois. Quintuple vainqueur du championnat avec Lyon, double champion avec le Real Madrid, Diarra a également joué aux Pays-Bas et en Grèce. Galatasaray Vers un retour de Terim Fatih Terim est tenté par un retour à Galatasaray. Le club lui a offert un contrat de trois ans après une saison calamiteuse. Au terme d'une rencontre de plus de trois heures, l'«Imparator» a donné un accord de principe. Selon le quotidien Hürriyet, Terim serait favorable à une nouvelle expérience avec le club stambouliote, avec lequel il avait remporté la Coupe de l'Uefa en 2000. Cependant, il a indiqué qu'il prendrait sa décision après avoir consulté sa famille. Fatih Terim, 57 ans, a déjà entraîné Galatasaray à deux reprises (1996-2000 et 2002-2004). Copa America Le Costa Rica remplace le Japon La Fédération de football du Costa Rica a répondu favorablement à l'invitation de la Confédération sud-américaine de football pour prendre part à la Copa America, en juillet en Argentine, en remplacement du Japon qui a déclaré forfait lundi. Les "Ticos", vaincus par l'Uruguay en match de barrage pour le Mondial-2010, ont déjà participé à trois reprises au championnat sud-américain des nations, en 1997 en Bolivie, en 2001 en Colombie et en 2004 au Pérou. Ils seront le deuxième invité, avec le Mexique, pour cette édition disputée du 1er au 24 juillet et seront confrontés à l'Argentine, la Colombie et la Bolivie dans le groupe A.
